美国总统拜登几个月来一直希望以色列和哈玛斯“暂停”在加萨的战斗，但随著以色列准备在加萨南部的拉法市发动地面攻势，他的言论开始转向强调“暂时停火”的必要性。

路透社报道，这听起来像是细微的用词差异，但这使得拜登更接近世界上许多人和他自己的民主党内部批评者。这些批评者希望已造成近3万巴勒斯坦人丧生的以哈战争永久停火。

美国已经否决联合国安理会关于以哈战争的3项决议草案，最近两次否决时挡下要求立即实现人道主义停火的措辞，但现在华盛顿本身提出的决议草案，其中就包括“停火（ceasefire）”一词。

根据路透社看到的文本，草案呼吁以哈战争暂时停火，且须与巴勒斯坦人组织“哈玛斯集团”（Hamas Group）释放扣押的以色列人质并行，并反对其盟友以色列在拉法（Rafah）发动大规模地面进攻。

美国驻联合国大使汤玛斯-葛林斐德（Linda Thomas-Greenfield）否认故意改变措辞。她今天告诉媒体：“这反映我们一直以来做的事。”

在提出这份草案前，华盛顿一直避免在联合国就以哈战争采取行动时使用停火一词。新的美国文本呼应拜登这个月公开使用关于这种情势的用语。

拜登2月8日在白宫对记者表示：“我现在正在非常努力地推动人质停火协议，因为如你所知，我一直在为此协议努力不懈。”他还说以色列在加萨的反应“太过分”，这是他到目前为止最尖锐的批评。

8天后，拜登说他已与以色列总理尼坦雅胡（Benjamin Netanyahu）广泛讨论停火问题。

拜登2月16日说：“我提出理由─而且我对此有非常强烈的感觉─必须暂时停火（temporary ceasefire），以释放俘虏和人质。这项工作正在进行中。我仍然希望能够做到。”

相较之下，在去年11月上一份人质协议谈判时，拜登的用词是“暂停（pause）”。他在11月26日说：“只要俘虏不断获释，我就希望暂停措施继续下去。”

美国官员说，拜登改变措辞与他的批评者无关。

相反的，官员们认为，这反映以色列和哈玛斯为谈判达成停战6到8周协议，而付出的巨大努力。这项协议将以释放在加萨的人质作为交换，并加快向平民提供人道主义援助。

白宫内部的想法是，如果战斗能够停止这么长时间，那么可能会出现更长的停火。但是以色列计划进攻加萨南部城市拉法，拉法有100多万巴勒斯坦人在此避难，这将使停止战斗的努力复杂化。

卡内基国际和平基金会（Carnegie Endowment for International Peace）资深研究员、中东专家米勒（Aaron David Miller）说，拜登的措辞转变并没有反映出重大变化，但确实反映出美国政府对拉法的潜在攻势的忧心。