以色列遭巴勒斯坦极端组织哈玛斯（Hamas）袭击后，派遣大量兵力包围加萨走廊，连日展开轰炸与地面行动，遭到不少阿拉伯国家的反弹，美国为了防止局势持续恶化，派遣福特号与艾森豪号航空母舰打击群震慑中东，并展开20年来首见的地中海联合演练。

据《美国海军学会新闻网》（USNI News）报道，参与连续3天演习的除了福特号（USS Gerald R. Ford，CVN-78）与艾森豪号（USS Dwight D. Eisenhower，CVN-69）打击群之外，还有美军第六舰队旗舰惠特尼山号（USS Mount Whitney）以及2艘意大利飞弹护卫舰。

第六舰队司令伊希（Thomas Ishee）表示，透过与盟国一起演训双航舰打击群，证明美军对任何突发事件具有做出果断反应的能力，他们将致力于阻止侵略并促进整个地区的稳定。

事实上，艾森豪号航舰打击群本来规划好的任务，是前来接替在地中海的福特号航舰打击群，但哈玛斯10月7日突袭以色列之后，美国国防部长奥斯汀（Lloyd Austin）随即延长福特号的中东部署，并且命令其移动到地中海东部严阵以待，最终和艾森豪号会合。

据了解，地中海上一次同时出现2艘美军航舰，必须要回推到2003年伊拉克战争期间，当时罗斯福号与杜鲁门号一同在地中海执行任务。更早之前则是1993年巴尔干半岛波士尼亚上空禁飞行动，美军甘迺迪号与罗斯福号打击群在地中海坐镇。

美国福特号与艾森豪号航空母舰打击群会合，展开20年来首见的地中海联合演练。（图撷自U.S. Sixth Fleet脸书）