美国海军“班福特号”（DDG 65）神盾驱逐舰19日遵照国际法规范通过台湾海峡返航，表明美国坚决维护航行自由以及印太地区的稳定。　　

　　通过台湾海峡的美军“班福特号”驱逐舰。（取自美军第7舰队）

　　美军第7舰队声明指出，班福特号是在台湾海峡任何国家的领海之外通过，美军将在国际法允许的任何地方，航行、飞越以及行动。

　　中国国防部20日发布新闻稿，东部战区发言人施毅大校表示，美军“班福特号”驱逐舰通过台湾海峡是刻意公开炒作的行为，战区则出动海空兵力全程跟监警戒。并指控美方制造台海安全风险、破坏和平稳定，该战区将坚决“捍卫国家主权和领土完整”。

　　“班福特号”驱逐舰上周前往南海展开航行自由任务，挑战中国声称对南海所拥有的主权。当时第7舰队发表声明，表明该舰在南海的行动是针对中国而来，指出中国片面声称的“非法主张”，妨碍航行与飞航自由，影响商业贸易，阻碍南海周边国家的经济发展自由。