本周，美国海军“尼米兹”级核动力航空母舰“华盛顿”号及其航母打击群进入南海。而就在几天前，中菲两国船只发生了两次对峙。美国官员表示，此次部署行动与上述事件无关，但中国和菲律宾恐怕不会这样解读。

本文是美国《1945》网站发表的一篇文章，由本人翻译并分享给大家。

在眼下紧张局势的背后，真正决定事态是否升级的核心问题在于：美国与菲律宾之间存在一项共同防御条约。尽管大多数美国官员认为，这项条约涵盖了菲律宾军队在这些海域遭受攻击的情况，但具体适用范围从未被完全明确。正是这种模糊性，使得每一次发生在争议浅滩附近的海上冲突都可能产生重大影响。

因此，在中东和欧洲战场持续消耗美国政策制定者大量关注的情况下，华盛顿仍决定派遣一艘具备完整作战能力的航空母舰前往南海，这表明全球安全局势正在严重恶化。此外，从某些角度来看，南海距离美国中央司令部所谓的“责任区域”并不遥远。

因此，即使中国与菲律宾之间正在形成的危机最终得到缓解，“华盛顿”号及其航母打击群仍然足够接近中东地区，可以在美国计划进一步升级相关行动时提供支援和后备力量。事实上，这艘航母此前已经在该地区活动，因为它正在与日本海上自卫队一起参加“英勇盾牌2026”军事演习。

为什么部署这艘航母？

此次部署发生在中国和菲律宾船只发生对峙数天之后，亚洲地区的危机始于7月27日。

7月27日当天，中国海警派遣一艘小型充气艇前往仁爱礁。抵达现场后，中国海警人员与菲律宾海岸警卫队人员发生了近距离冲突，最终导致一名菲律宾海岸警卫队成员遭到木棍击打。截至目前，这名菲律宾海岸警卫队人员还没有完全康复。

华盛顿政府迅速谴责了这一事件，称中国在“破坏地区稳定”。当然，美国没有提及的是，中国也将美国正在举行的“英勇盾牌”军事演习视为挑衅行为。因此，从某种意义上来说，两个大国都在加剧当地局势的不稳定。

另一次对峙发生在7月24日，地点位于黄岩岛附近。菲律宾官员表示，中国海警船向菲律宾海岸警卫队以及渔业和水产资源局所属船只发射了高压水炮。这一事件表明，中国与菲律宾之间的海上争端仍在持续升级，也进一步加剧了地区紧张局势。

美国官员坚持认为，航母打击群抵达南海，与当前中国和菲律宾之间正在持续的南海危机没有直接关系。但毫无疑问，中国方面（以及菲律宾方面）很可能不会这样看待这一行动。

南海争端

根据美国海军学会的报道，美国驻菲律宾大使李·利普顿表示，航母打击群所具备的能力，包括搭载的F-35战斗机，体现了美国维护航行自由和飞越自由的承诺，同时也对中国方面（美国认为的）过度海洋权益主张构成挑战。

美国国务卿马可·卢比奥也在东盟外长会议期间进一步表达了对行动的支持。卢比奥表示，美国仍然致力于履行与盟友之间的条约义务。他同时强调，一艘此前已经在附近活动的美国海岸警卫队舰艇，曾帮助分隔对峙双方，并协助将受伤的菲律宾人员撤离，以接受医疗救治。他说，美国不会抛弃地区盟友。

美国与菲律宾之间存在一项共同防御条约，将两国紧密联系在一起。然而，对于这项条约究竟在多大程度上适用于美菲关系，目前仍存在争议。大多数美国官员认为，这项条约实际上包括菲律宾在南海遭受攻击的情况。因此，当前危机可能很快演变为一个重大的地缘政治问题。

美国立场

从技术层面来看，美国并未在南海主权争议问题上采取明确立场。但是，美国海军长期在南海开展所谓“航行自由行动”，同时在外交层面持续介入相关问题，这表明美国实际上对此高度关注。

考虑到当前全球地缘政治紧张局势不断加剧，从美国的角度来看，这一原本被视为“次要问题”的地区争端，很容易演变成为全球不断增加的地缘政治热点之一。

美国并不对南海各方的主权主张表达支持或反对立场，但美国海军经常通过军事行动挑战自身认为“不合法的海洋限制措施”。

在当前紧张局势下，此次事件可能迅速升级为更大范围的冲突，也凸显出维护地区稳定的重要性，以及局势失控升级所带来的风险。