北宋仁宗嘉祐二年（公元1057年），在东京汴梁举行了一场科举考试，也就是宋代的“高考”。这次参加殿试的人员有400人，其中388人中举，仅有12人被黜落，考试通过率达到了惊人的97%！

宋朝若干的文化名人、思想家、政治家，都出于这个考试榜单。唐宋八大家中的苏轼、苏辙、曾巩，以及“关洛学派”的创始人张载、程颢，皆被“一网打尽”。

据学者统计，这一年的科考，一举替北宋国家储备了9位宰相人才，3位文学大家，另外还出了一位名将。388名中举的考生，后来有261人可以考证到真实姓名。

换句话说，这二百多人都做到了“青史留名”！可想而知，嘉祐二年这批金榜题名的进士，虽然不能说“个个身负绝学”，但是最起码没有一个是浪得虚名之辈。

这一批人杰出人才的成功出仕，对北宋政坛造成的影响，远不止二、三十年。那么，究竟是谁“慧眼识英才”，替北宋朝廷发现了他们，在这一场科考的背后到底又发生了哪些故事呢？

下面，我们就来聊一聊这个八百年前的科考大八卦。在进入正题前，我先抛出一个重磅炸弹，想问一下各位：你们觉得“北宋第一才子”苏轼在这年的科举里得了第几名？

一、大才子苏轼的名次

如果说古代科考第一名叫状元，第二名叫榜眼，第三名叫探花，那么苏轼到底是状元、榜眼，还是探花呢？我猜很多人会说，苏轼是第二名——榜眼，原因是他们都读过下面这个民间故事。

故事说：苏轼在参加科举考试的时候，写了一篇名叫《刑赏忠厚之至论》的文章，考官梅尧臣阅卷的时候看到后“赞不绝口”，于是把它呈给主考欧阳修。

欧阳修也觉得这文章写得很妙，可是他误以为这篇文章是学生曾巩的杰作，为了免得别人说他“偏私”，他只好“忍痛割爱”让，这篇文章屈居第二，于是苏轼就这样错失了当状元的机会。

事实真的是这样吗？答案是：否。因为宋代科考分三级：解试、省试和殿试。欧阳修主持的这一场考试是“省试”，当年的殿试的主考官是宋仁宗，苏轼最后得的是“乙科”（相当于二甲）第五名。

不过由于苏轼在殿试第四场“《春秋》墨义”中得了第一名，最后被提升了一名，排名第四，“赐进士出身”，而他的弟弟苏辙则被选为第五名“同进士出身”。

那么问题又来了，什么叫做“《春秋》墨义”呢？其实宋代的“墨义”相当于如今我们文科考试中的“填空”和“名词解释”，考的是一个人死记硬背的功夫。

更让人意想不到的是，身为“宋代第一才子”的苏轼在“省试”的时候考诗赋时“没及格”！北宋初期科考非常严格，当时省考选拔人才的时候，曾经有一个非常不近情理的规矩，即“逐场落过”。

意思是先考第一场，通过了才有机会考第二场，第二场通过了才有资格考第三场、第四场……这样一直考到结束，所以往往是“一场定生死”。

嘉祐二年正月初六省考，苏轼写的赋就“没及格”。按过去的规矩，他的科考生涯就此完结了。幸好他运气比较好，这种“一考定生死”的规则这个时候被改掉了。

后来苏轼靠着那篇《刑赏忠厚之至论》翻了身，得了一个省试第二名。以上这些事都发生在嘉祐二年的正月间，等到当年三月初五“殿试”的时候，情况就大不一样了。

这一年殿试时，主考官按例是宋仁宗。没错，说的就是那个因为看不惯柳永的《鹤冲天》，在卷子上批示“且去浅斟低唱”的小气皇帝。这个小气皇帝在本届科考的时候，又干了一件小气的事情。

在讲这件事情之前，我得补充说明一下，北宋“省考”的情况。当时的“省考”分三种：一种就是普通的“省试”，还有一种是主考和官员亲戚、门生等参加的“别头试”。

最后一种是现任官员参加的“锁厅试”，分三拨人进行。普通“省试”主考是欧阳修，“锁厅试”主考王安石，“别头试”主考不知道是谁。

总之根据史书记载，最后考试的结果，苏轼是“省试”第二名，第一名叫李寔。“别头试”那边也有第一名，叫林希，当时他殿试夺魁的呼声最高。

小气皇帝听说了林希的大名，也十分看好他，还专门派太监在殿试时去看他写文章，写完第一时间把试卷给他拿过去。结果打开一看，就因为第一句话写得不中他的意，林希的状元就没当成。

原来当天考题让大家伙作《民监赋》，大概是想让考生们探讨一下统治者与人民之间的关系。林希在试卷开头写了一句“天监不远，民心可知”，小气皇帝一下就不爽了。

因为小气皇帝觉得林希是在提醒他，“人在做，天在看”，或者是说“举头三尺有神明”什么的。中国古代说“君权神授”，皇帝是“天子”，在人间皇帝就是真神啊。

现在林希把“老天”单列出来，意思是说在皇帝的头上还随时有个“老天爷”在监视着呢，小气皇帝的脸色当时就很难看了。考官们最擅长察言观色，一看皇帝的表情，就不敢给林希打高分了。

后来有一个叫章衡的举子，在文章开头就把皇帝一顿吹，说什么：“运启元圣，天临兆民。监其事以为戒，纳斯民于至纯……”

意思说老天爷开启了圣明君主的事业，让他降落到凡间来管理人民。所以皇帝应该以史为鉴，明察秋毫，再用道德去感化人民，让老百姓回归善良淳朴的本性。

小气皇帝一听这家伙夸他“圣明”呢，他心里可乐了，嘴上还假谦虚说：哪里，哪里，这都是我父亲和我祖父他们的功劳啦，我什么都没干。最终，这个章衡就当了状元。

二、1名将、3文豪、9宰相

话又说回来，皇帝小气是小气了一点，在前五甲人选的安排上有一点随意。但是欧阳修他们通过严格的“省考”向朝廷输送的人才，小气皇帝是尽了最大的可能留用了。

400个殿试考生，最后只有12个没有录取。未录取的人基本都是因为素质太差，比如犯了写文章不知道避皇帝的名讳啊，写诗平仄不符，没有按规则押韵等低级错误的。

那么，这一届考试中到底出了哪三个文豪呢？答案其实前面已经说过了，他们就是苏轼、苏辙和曾巩，“唐宋八大家”占了三个。

宋朝官职体系较为复杂，有实质上的宰相，即尚书左右仆射、尚书左右丞等；也有荣誉上的“宰相”，如枢密使、同知枢密院事、同平章事等。

“使相”享受宰相的待遇，不过没有宰相的实权。嘉祐二年这一届科考出的九个宰相，分别是：王韶、郑雍、梁焘、吕惠卿、苏辙、林希、曾布、张璪、章惇。

王韶官至枢密副使（使相），参与过北宋征讨西夏的战争，为宋朝拓边二千里，是当时的一个名将。郑雍曾任尚书右丞、左丞（副宰相），梁焘曾任尚书左丞（副宰相）。

吕惠卿是王安石变法的核心人物。苏辙在宋哲宗登基以后重返朝廷任职，一路升至尚书右丞（副宰相），但是宋哲宗亲政后就被贬出京城了。

林希就是前文中提到的“状元种子”，虽然写文章惹了小气皇帝，没当上状元，但并不影响他的仕途，官至同知枢密院事（使相），做到了文臣最高官衔了，后来身陷党争旋涡。

曾布是曾巩的弟弟，他和苏辙一样，写文章的名气远不如哥哥，但是官却当得大，在宋哲宗亲政之后，进官为知枢密院事（使相），是哲、徽二帝时期党争中的重要角色。

张璪在凤翔的时候当过苏轼的同事，官至尚书左丞（副宰相），就是那个在“乌台诗案”中猛捅苏轼刀子的人。

最后一个章惇，状元章衡是他的侄儿。不过他因为考得不好，心里不服气，所以在两年后重考了一次，进入“进士甲科”（前五名）。宋哲宗亲政后，章惇被拜为尚书左仆射兼门下侍郎（宰相）。

结语

宋仁宗嘉祐二年的这次科举考试的确创造了很多奇迹，堪称前无古人后无来者了。别的不说，单说这97%的通过率就羡慕死如今的考生了吧。

宋仁宗是一个小气皇帝，一会儿让柳永“且去浅斟低唱”，一会儿对着林希的试卷垮脸子，可是偏偏对欧阳修选出来的人格外大方。

不过柳永经过了一些波折，后来暮年还是考中了进士，林希虽然当不上状元，也不耽误他还是做了宰相。

当时考试还出了一个插曲：由于欧阳修坚持推广平易的文风，反对“太学体”，把很多坚持用生涩古文写作的考生黜落了，结果引发了贡举学生的“大暴动”。

许多考生跑到街上扯横幅批判欧阳修，还有人写了一篇《祭欧阳修》扔进他家院子咒他去死。参与闹事的考生太多，维持治安的官员都没办法阻止，但宋仁宗从始至终都信任欧阳修。

出于皇帝的这种信任，从那以后，北宋凡是成功通过“省试”的学生们，只要参加殿试，基本都可以进入仕途。这就是为什么嘉祐二年400人参加殿试，只有12人落榜的原因了。

原来听说这一场考试通过率高到97%，觉得里面肯定有很多人是滥竽充数。后来才发现，这些人中绝大部分都做到了“青史留名”。

其中不但出了一位将星、三位文曲星、九个宰执，就连宋代历史上最出名的思想家，关洛学派的两位创始人张载、程颢都在列，让人不得不佩服欧阳修等五位主考官员的“慧眼识英才”。

经过欧阳修等人朱砂妙笔圈中的学子们，后来都成为了历史星空里最璀璨耀眼的星座。这样的科举奇迹，当真配得上是“前无古人，后无来者”八个大字了！