根据美国高层情报官员的评估，中国对美中关系越来越悲观，这让北京在为一场它并不想打的战争做准备。

国防情报局(DIA)中国任务组负责人道格·韦德(Doug Wade)星期二(3月14日)警告说，美国和中国有可能进入一个“越来越对抗的时期”，北京会越来越愿意以多种方式展现强势。

国防情报局的韦德在非党派的情报与国家安全联盟(INSA)主办的一次网络研讨会上说：“这将以相当全方位的方式表现出来，——在每一个外交、信息、经济、商业层面的每一个作战领域。”

韦德补充说，中国国家主席习近平和中国共产党的其他高层官员认为美国“不想让中国获得自己作为世界领导者的应有地位，”他还告诫说，北京在南中国海以及对待台湾的所作所为将很说明问题。

“中国不想为了台湾和我们开打，”他说。他补充说：“如果他们不得不打，他们会的......他们没有将其排除。”

中国的野心

在韦德发表这番评论的几天之前，美国高层情报官员对国会议员说，要当心中国政府在世界舞台的雄心。

中央情报局(CIA)局长威廉·伯恩斯(William Burns)在被问到习近平和其他高层官员在确保统一台湾方面愿意走多远时说：“我永远也不会低估中国现任领导层的野心。”

在那之前一天，国家情报总监埃夫丽尔·海恩斯(Avril Haines)说，习近平和其他领导人虽然得出结论认为，“防止紧张局势不断上升并与美国维持稳定关系，符合他们的最大利益”，但是他们仍然不惜去冒发生冲突的危险。

她补充说：“中共越来越确信，它只能以牺牲美国的实力和影响力为代价”来实现自身目标。

低门槛

国防情报局的韦德星期二说，台湾军事冲突风雨欲来的某些第一迹象“有可能远远低于冲突门槛”。

他说：“这可能包括范围广泛的活动，从诸如网络等活动开始，包括诸如封锁或增加侵犯台湾防空识别区和台湾领空区域以及海军侵犯等活动。”

中国军队还有可能试图防止美国向台湾军队提供类似于援助乌克兰那样的关键支持。

韦德说：“中国发展你也许可以称之为‘反介入’或‘区域拒阻’的能力、向美国及其盟友施压使其不参与战斗的能力，这些事情非常让我担心。”

中国军队还有可能寻求在太空挑战美国。

新太空竞赛

“中国认为太空是美国的一个潜在弱点，”韦德说。他称北京的太空项目“仅次于美国”。

“中国有让我们非常担心的各种太空和反太空资产或能力，”他补充说。“无论你说的是地基拦截装置，还是在轨道运行的设备、电子战。”

“他们接受我们在我们的军事行动和军事能力中相当有效利用太空的事实，中国希望能够主宰这个领域，就像他们正在努力主宰几乎所有其它军事作战领域一样。”

另一位国防情报局高层官员上星期五（3月10日）警告说，中国在发展高超音速导弹方面已经居世界领先地位。

国防情报局负责科技事务的首席科学家保罗·弗雷斯特勒（Paul Freisthler）对议员们说：“尽管中国和俄罗斯都进行了多次成功的高超音速武器试验，并可能部署了作战系统，但中国在支持基础设施和系统数量方面都领先俄罗斯。”

与以高超音速飞行但沿着既定的轨迹飞行的弹道导弹不同，高超音速武器尽管以5马赫（即5倍音速）的速度飞行，仍具有高度的机动性。

美国一直在研发一系列高超音速武器，所有美国官员说，所有这些武器仍在测试或开发中。