1月26日上午，美军第7舰队发布的声明确认了在南海出事的F-35C战机机体没有留在卡尔文森号航母上，而是已经掉入了海中。这一声明立即让该机的打捞成了各方关注的焦点，而担心机体被别人捞走造成泄密的美军自然也是非常的着急。最新信息显示，在美军中负责深海打捞工作的SUPSALV打捞队已经在行动了，该队隶属于美国海军海上系统司令部，专业负责海上打捞工作，而且配有CURV21特种深潜机器人。去年他们在冲绳附近捞出了美军2020年坠海的蓝岭号指挥舰上的MH-60S海鹰直升机，所以此次F-35C坠海之后的打捞工作必然就是由他们负责。
根据美军海上系统司令部官网上的信息显示，去年打捞的MH-60S直升机沉入水底的深度是19075英尺，也就是5814米左右，而动用的装备则是SUPSALV打捞队的CURV 21深潜机器人。这款深潜机器人是美军之前使用的CURV III的最新换代产品，全重是2.9吨，水下航行速度是2.5节，最大作业深度是20000英尺，也就是6096米。CURV 21主要是通过光纤脐带来与打捞船上的控制终端通信，接收遥控指令，同时回传海底画面和声呐探测信息。它配有一台彩色摄像机、一台黑白固定摄像机和一台高分辨率数码照相机，声呐则是配的一部CTFM连续发射调频声呐，主要是用于目标的水下定位。CURV 21的水下作业主要是依靠两个Schilling公司的 ORION 多功能机械臂，它们能够将打捞用地牵引缆绳等工具固定在目标物上。
这次F-35C落海的水域深度大概是在3000到4000米，所以必然要动用CURV 21深潜机器人，不过目前最大的问题是需要海底高精度的声呐对F-35C机体进行定位，看到底是落在哪里了。虽然美军知道精确的飞机坠海点的坐标信息，但是坠海点不代表飞机在海底的位置。2019年美军同样参与了对日本空自坠海F-35A的打捞工作，虽然知道坠海点，但最后只捞出了部分残骸，大部分残骸没法定位，所以最终美军停止了打捞。
另外，还有个问题是，SUPSALV打捞队虽然有深潜机器人，但它却没有自己专门的深潜打捞船，之前的打捞工作是通过租用民间承包商的打捞船，然后将深潜机器人和配套设备装上去来开展工作。所以这次出事后美军除了动员SUPSALV打捞队和调配机器人之外，另一个动作就是联系打捞承包商租船。上次搜寻日本空自F-35A时是租的UDS公司的梵高号打捞船，不过该船吊车的最大打捞深度是3000米，显然不够，所以这次美军估计得另外找一艘。不过能否捞到，那就得看运气了。
