中国近日通过新修订的《海上交通安全法》，要求自 9 月起进入中国宣称的领海，就必须向中国通报，没想到美国“本福德”号导弹驱逐舰 8 日通过中国南沙美济礁，并进入中国所谓的12哩“领海”海域时，解放军不敢对其开火，中国只剩一张嘴的用中国官方喉舌《环球时报》在今 (9) 日痛批美国是“蓄意挑起南海争端”、“霸凌”。

根据中国新通过的《海上交通安全法》，包含潜水器、核动力船舶等 5 类外国船舰，若是要通过中国领海，必须先通报名称、呼号、当前位置、目的地以及船上所载运的货物等资讯，但由于中国认定的领海范围有自己的解释，因此新法一出立刻引来国际上不少骂声。

昨日美国“本福德”号导弹驱逐舰行经中国南沙美济礁邻近海域时，就触发中国敏感神经，立即发声明痛斥。

美方第七舰队则发声明指出，此行程是履行航行权利和自由的行动，又称根据《国际法》，美济礁邻近海域不属于任何国家的领海，任何后期填海造地及建设亦不能改变此性质。

《环球时报》对此发社论痛批，美国这样做是赤裸裸的挑衅，因为美济礁上有很多中国人和设施，美国军舰如此靠近制造了威胁，中方不可能无动于衷，必然要采取反制措施。 

社论更提到 :“美国蓄意挑起南海争端，它就必须反过来承受解放军对其施加越来越强烈的反制措施”。

针对中国近日修法，美国国防部发言人苏普尔（John Supple）日前曾表示，中国此项举动不合法，且会对南海大范围的海域造成严重的威胁，包含航行自由、贸易自由、合法商业活动无阻以及其他附近邻近国家的权益和利益。英国和澳洲也都说不承认中国所颁布的新领海主权法规。