据香港媒体《南华早报》星期一(5月17日)报道，随着印太地区军事紧张局势加剧，一些专家表示，美国无人侦察机将更频繁地出现在临近中国周边的海域上空。与此同时有报道说，中国军方正在寻求购买两款自杀攻击式无人机。

报道援引美国海军称，两架MQ-4C海神侦察机(MQ-4C Triton)已暂时从关岛转移到日本北部的三泽基地(Misawa)。这是高空长航时(HALE)无人航空载具(UAV)首次部署在日本。

该报还报道说，一架海神侦察机与两架P-8A反潜巡逻机、一架EP-3E电子侦察机和一架美国空军RC-135W电子侦察机上星期二在南中国海上空执行任务。它们在台湾海峡南端活动，并在靠近海军汕头港的海岸飞行。

日本防卫省此前曾在一份声明中说：“美国空军全球鹰侦察机(Global Hawk)和美国海军海神侦察机(Triton)的任务是进行情报、监视和侦察（ISR）活动，飞机将在5月中旬后临时部署到日本。”

防卫省认为，在日本周边日益严峻的安全环境中，加强两国的情报、监视和侦察活动至关重要。

声明还说：“此次部署旨在展示美国对日本的防务承诺，鉴于周边国家日益活跃的海上活动，通过加强日本周围的海上监视能力，将有利于日本的安全。”

《南华早报》称，军事观察人士表示美国的举动反映出一种日益增长的趋势，即在美国海军寻求加强对中国的监视之际，将会更多地使用无人机进行侦察。

该报报道说，追踪美军在南中国海动向的观测平台“南海战略态势感知计划”(South China Sea Strategic Situation Probing Initiative)主任胡波表示：“此类活动的目的已不仅仅是收集情报，而是向中国施加政治压力和军事胁迫。由于美国行动的明显敌意意图，中国的反应主要并不是为了维护法律主张或控制相关海空域，而是出于安全关切。”

报道还说，配备先进光学、电子和雷达传感器的大型无人机可以替代有人驾驶的EP-3E电子侦察机执行常规任务，而且它们的派遣成本更低，对飞行员来说也将更加安全。但前解放军指导员宋忠平却表示，对于反潜等更复杂的工作，无人机无法管理，派遣更大型的有人驾驶飞机是必要的。

“为了应对美国的无人侦察机，中国将不得不使用光学欺骗手段、电子对抗手段，甚至在美国无人机太过靠近时捕获或拦截它们。”他说，“另一方面，解放军也有自己的无人侦察机，这是双向的。”

中国军方据信正在寻求购入两款“游荡弹药”(loitering munition)自杀式无人机。一位不愿透露姓名的军事专家对中共官媒《环球时报》说，自杀式无人机可以提供多种战术。

专家称，这类飞机可以提前飞到一般区域，在等待时寻找目标，找到目标后立即攻击。导弹发射和飞行都需要时间，这可能导致错过机会。提前发射自杀式无人机也意味着，敌人将更难找到其发射地点。此外，自杀式无人机也比武装侦察无人机便宜。

美国《国家利益》杂志(The National Interest)说，中国的一些无人机制造商确实有可能满足解放军需求的产品。

《国家利益》杂志还说，“中国的游荡弹药”可能会在中国境外出现。北京可能已经成为世界第二大武器出口国，其飞机、坦克和步枪遍布全球。美国士兵可能会在非洲和中东等热点地区面对中国制造的自杀式无人机。