2020年5月5日，长征5B火箭发射了一个类似“龙飞船2号”（SpaceX Crew Dragon）的载人舱进行测试。该火箭在返回时失控。(Photo by STR/AFP via Getty Images)

随着中共发射的长征5号B运载火箭（简称长征5B）预计在5月8日坠入地球，美国联邦航空管理局（FAA）周五（5月7日）表示，该局正在与北美空防司令部（NORAD）合作，密切追踪“失控残骸”对商业航空旅行的负面影响。

据福克斯报道，在正常的太空船发射中，火箭体会在把核心舱送入预定轨道任务后，按轨道路径落入海洋，但长征5号却意外地进入了围绕地球的轨道，并在地球上空盘旋，料最终将坠落地表。美军太空司令部表示，失控的长征5B残骸可能会穿越美国领空，目前还无法判定它将坠落何处。

FAA发言人表示，鉴于长征5B或击中执勤班机，该局正在与北美防空司令部接触，以向任何有可能受到影响的设施发出延误或取消的警告，如果需要，他们将根据实时信息做出“战略决定”（Tactical decisions）。据介绍，FAA平均每天需处理4.5万个航班。

该声明没有详细说明或做出哪些“战略决定”，也没有说明这些决定可能影响的范围。

根据航空航天公司（The Aerospace Corporation）的网站，长征5B可能在美国、南美、南欧、非洲、亚洲或澳大利亚上空进入地球。在美国，几乎每一个主要城市都在“不确定的窗口”名单内。该公司对长征5B何时进入大气层的最新预测是美东时间周六晚上7点以后，正负9小时。

美国太空司令部周二（5月4日）表示，“该司令部正在跟踪长征5B在太空中的位置，但它进入地球大气层的确切位置，（必须）在其重返大气层后的数小时内才能确定，预计在5月8日左右。”

为此，美国第18太空控制中队从4日开始，在“Space-track.org”上每日更新残骸位置。

尽管有专家表示，长征5B击中人或地点的风险非常小，相反，它坠落海洋、或者落在无人地区的概率应该更高，但天文学家乔纳森·麦克道尔（Jonathan McDowell）指出，火箭仍可能对住宅地区造成损害，就像之前中共发射的火箭残骸掉落到非洲象牙海岸一带的村庄那样。