中国大陆加速发展运油20空中加油机，将提升共机作战弹性，让印度有意跟进对抗。图为中国大陆展示运20运输机。（图／中新社）

《欧亚时报》（The EurAsian Times）报导，中国大陆近期加速发展以运20大型运输机为基础的运油20空中加油机，将让包括歼20战机在内的空军载具获得更大作战半径，衝击印太区域安全，呼吁印度也应购买更多空中加油机，以便与中国大陆、巴基斯坦等邻国对抗。

我国防智库“国防安全研究院”中共政军与作战概念研究所所长欧锡富先前指出，中国大陆正加速研发运油20；由于该型机的输油量可达60吨以上，超过其现役空中加油主力轰油6的3倍，同时加油能力则自2架增为3架；加上配备更先进的航电设备，能更有效因应现代战场的威胁，使其有能力贴近前线提供支援。

根据估计，只要进行一次空中加油，共军歼8、歼10等战机的作战半径便能增加30至40%，轰6N轰炸机则约25至30%；而由于中国大陆目前数量最多的轰油6载油量较少，购自俄罗斯的Il-78则仅有3架，因此运油20预计将大幅提升共军作战弹性。

《欧亚时报》则指出，中国大陆歼20搭配运油20，作战半径将能超过3000公里，足以因应发生于第一和第二岛链的战事；另外，运油20也将进一步加强共军对印度洋区域的威胁。

虽然印度空军也拥有Il-78，但总数仅有6架。退役印度空军中将、现任印度空中武力研究中心（Centre for Air Power Studies）主任邱普拉（Anil Chopra）曾指出，由于中国大陆正扩大空中加油机队，印度空军也需要进行同样的准备，使部署于该国南部的战机能迅速前往北部边境支援。《欧亚时报》表示，印度目前正考虑先向外租借空中加油机，未来则可能采购6架。