上周刚刚擅闯西沙后，美军“麦坎贝尔”号驱逐舰又来“刷存在感”了。

　　据路透社1月16日报道，过去6天里，“麦坎贝尔”号与英国皇家海军“阿盖尔”号护卫舰在南海演练了通讯、机动等科目，目的是“应对共同关心的重要安全议题”。“阿盖尔”自去年6月出发前往亚洲进行巡回访问，如今正在返航途中。

　　外媒在报道时，多渲染此次是两国“首次在南海进行联合演练”。不过，美国海军第七舰队则很低调，仅表示双方“共同在南海航行”（sail together）。

　　有报道认为，在英美两国政府因联邦政府部分关门、“脱欧”协议被否等国内问题而焦头烂额之际，其海军想借此机会“秀肌肉”，却又低调处理，未免奇怪。

　　据路透社介绍，参与此次演练的美军阿利·伯克级导弹驱逐舰“麦坎贝尔”号常驻日本，隶属美军第七舰队。

　　值得注意的是，该舰上周一（7日）刚刚进行新年来首次“航行自由”行动，擅闯我西沙岛礁12海里内。去年12月8日，该舰在日本海俄日争议海域挑衅俄罗斯后直奔南海，可谓马不停蹄。

　　而此次演练的另一方——英国皇家海军23型护卫舰“阿盖尔”号自去年6月从英国本土起航，进行为期9个月的亚洲巡回访问。该舰于去年12月21日参与了在日本南部海域举行的美、英、日联合反潜军演，随后访问日本，如今开始返航。

　　对于这次在南海的合练，美国海军发言人表示是英、美两国2010年以来的首次，“历史上从未有过这样的纪录，特别是在南海”。部分外媒也以此为卖点，渲染美国与盟友“挑战中国”的意味。

　　不过对于当事方美国海军第七舰队来说，其对这次演习的通报则十分低调。在该舰队官方网站与社交媒体账号上，均以“美、英两国军舰共同在南海航行”为标题，介绍了两舰6天来的“联合行动”。

　　根据第七舰队的发布，双方演练了通讯、分队机动等科目，并安排部分舰员相互交流，目的是“应对共同关心的重要安全议题”，培养两军长期以来的友谊。

　　“阿盖尔”号舰长托比·肖内西（Toby Shaughnessy）表示：“在成功访问东北亚地区并促进其安全与繁荣后，我们很高兴有机会同最亲密的盟友合练。”

　　“麦坎贝尔”号舰长埃里森·克里斯蒂（Allison Christy）也表示，很少有机会能与皇家海军合作，“此次的专业交流将加深两军已有的强烈纽带，并相互学习。”

　　国外商业情报网站“Trillions”在评论文章中表示，如今美、英两国均因为国内问题而焦头烂额，美国有联邦政府部分关门，英国则是“脱欧”协议被下议院否决。

　　文章对两国这次南海联合演练的动机提出质疑，认为若是为炫耀武力，则军方的低调处理“看上去很奇怪”；另有观点认为，演习意在凸显即使在面临国内困境时，两国也能在防务问题上展示团结。

　　不过，“Trillions”还是颇为犀利地讽刺，“比舞刀弄枪更重要的是，若美、英两国在某种奇迹下真能‘管好自己的家事’，也许中国会更认真地对待这种挑衅”。

　　英国并非南海主权争端的当事方，但是近年来也在该问题上加大了调门。

　　去年9月6日，一艘英国海军船坞登陆舰“海神之子”号（HMS Albion）擅闯我西沙群岛领海，被中国海军驱逐。

　　新加坡尤索夫伊萨东南亚研究院南海问题专家斯托雷（Ian Storey）当时表示，“英国的行动将取悦华盛顿，因为特朗普政府抱怨美国盟友在维护南海自由航行方面失职。”

　　据CNN报道，今年1月3日，英国国防大臣加文·威廉姆森（Gavin Williamson）在采访中表示，考虑等英国“脱欧”后，在远东建立一个军事基地。消息人士透露，可能的方案包括新加坡与文莱，均靠近南海。

　　威廉姆森形容，“这将是我们再度成为真正的全球大国的机会，武装力量将扮演重要角色”。但批评人士则泼冷水，质疑英国是否有资金与战略眼光去落实这一计划。