最近一段时间，关于美国的第四代（俄标第五代）战斗机F-35的消息很多，一方面洛马正加速批产F-35，并向日韩等盟国空军交付，另一方面，F-35在和三代机交手中展现了压倒性优势，那么问题来了，目前中国空军正在以歼-20、歼-10C和歼-16这样的四代机、三代半战机混搭的结构推动战斗机现代化，还有传闻指出歼-10新的改进型正在研制，这是否又面临“输在起跑线”上的问题？

　　首先，目前洛马生产和交付F-35的速度显然在加快。美军新的2018财年（FY18）预算中，准备为美国空军、海军和陆战队增购90架三种型号的F-35，而洛马去年一年一共生产了多达66架F-35，已交付的200多架F-35当中，绝大多数都服役于美国空军和海军陆战队，F-35C舰载战斗机的生产速度也在加快。

　　另一方面，美军F-35机队形成战斗力的速度也比较快。美国空军的F-35A，在和F-16、F-15进行了模拟空战中，往往取得了几十比一的悬殊战绩，特别在超视距空战（BVR）上，F-35利用隐形和态势感知能力优势很大，而美国海军陆战队的F-35B也刚刚部署在黄蜂级两栖攻击舰上，具备了海上作战的初始能力。

　　中国空军目前正在装备的新一代战斗机，是四代机和三代半战机组合的作战体系。歼-20目前已经装备了空军的2个单位，第一个作战部队已经成立，但主要还是测试性质，歼-16作为重型多用途战斗机生产速度很快，而歼-10C作为中型多用途战斗机也还在生产。

　　由此可见，中国空军目前装备新一代战斗机中，三代半依然是主力。歼-16对空对地能力很全面，较大的有源相控阵雷达和超远程空空导弹，的确在空战时是一种非对称打击能力，在反隐形雷达、无人机配合下具备一定优势，但歼-10C不论是对空还是对地，都显得有些鸡肋，而在此基础上研制歼-10D，即使采用推力矢量发动机增强机动性，在超视距空战时还是难以和F-35抗衡。

　　对中国这样幅员辽阔的大国而言，空军现有的二代机数量还很多，全部用歼-20这样的四代机取代，在经济可承受性方面会有较大的问题，与此同时歼-20目前还不是完全状态，即使使用具备太行推力矢量发动机的歼-20原型机也还在试飞中，指望成飞全面提速歼-20批产速度有一定难度，而沈飞加速生产歼-16及其电子战型号歼-16电作为主力军，是符合空军实际需求的。

　　但从未来5年来看，歼-10C既无法隐形，在航程、载弹量方面也难以适应中国空军全空域作战、远海作战需求，还是应该全面让位给歼-20，这样可以更快的生产歼-20，加快中国空军四代机的装备速度，这可能也是传闻已久的歼-10D神龙见首不见尾的真正原因。