《湘潮》发表文章《彭德怀立志之问：志不立如无舵之舟，何所底乎》。文中记述彭德怀为人刚直爽快，最反对虚伪和明哲保身，敢于坚持真理，有意见敢于直言。彭德怀曾说“对毛主席就是要讲真话，才是对革命负责。”现对该文摘编如下：

　　彭德怀为人刚直爽快，最反对虚伪和明哲保身，敢于坚持真理，有意见敢于直言。他常说：“一个负责干部，在重大问题上必须表明自己的真实观点，这才叫负责。”1957年，他在视察一些地方后，发现反右有扩大化的倾向，准备向毛主席汇报。有的同志说：“运动正在风口上，现在谈不是时候吧?”可彭德怀说：“对毛主席就是要讲真话，才是对革命负责。”去见毛主席时，他直接陈述了自己的看法。

　　1958年，他去过湖南、河北、甘肃、青海、陕西等10多个省、区检查工作。在各地，他看到一些已经成熟的庄稼无人收割，大棵大棵的树被砍来烧炭炼铁，昔日的青山变成了秃岭，深为人民的生活担心。他对各地宣扬的亩产稻谷几万斤、红薯几十万斤的“高产典型”十分怀疑，便回到自己的家乡看个究竟。晚上，他在家里召开有公社、大队、生产队干部和社员代表参加的座谈会。会上，社员说话吞吞吐吐，各级干部报的亩产数差别很大。为了弄清一亩地到底能产多少粮，会后，他冒着寒风，来到吴公塘几丘没有收割的、被干部们称为的“高产田”边，几次蹲下去，扯出禾蔸根数。他对同去的干部说：“你们看，禾蔸这么小，禾苗香棍子粗一根，会有千斤一亩吗?我们那时在家作田，一亩扮上500斤就算好禾咧!”干部们也都承认，今年收成虽然算好，但实际上没有讲的那么高，亩产数字是喊出来的。

　　通过亲自深入调查了解，他发现“大跃进”中存在着严重的问题，他决心向党中央和毛主席反映。庐山会议上，他对1958年以来党在经济工作中存在的“左”的指导思想提出了许多真知灼见。他直言上书，实事求是、切中时弊的批评被指称“有计划、有组织、有目的”的向党进攻，对他进行了一系列的批判和斗争，并被免去国防部长职务。

　　彭德怀注重从理论与实际的结合上，对中国社会主义经济建设问题进行探索。他说：“干什么光凭好心肠不行，得先学习，先调查。”1961年11月3日至12月23日，他在湘潭进行了50天的农村调查，先后接触了2000多名群众和干部，召开过许多座谈会，调查过7个公社和10多个大队的情况，在乌石彭家围子的煤油灯下和湘潭锰矿简陋的招待所里写下了《湘潭县乌石公社金星、新坪、乌石三个大队的手艺工人情况》《湘潭县花石黄荆坪集市贸易的情况》《一个减产队的调查材料》等5个调查报告。

　　1965年，他赴任三线建设副总指挥，很高兴“又能够为人民服务了”，带到成都的书就有20多箱。他说对工业是外行，准备边干边学。

　　“文革”中，彭德怀受“四人帮”迫害身陷囹圄，但他仍矢志不移地学习。在接受审查期间，他说没有别的要求，只要求订阅多种报纸，提供一些书籍。他写信给侄女彭梅魁，请她帮助买一些马列主义政治经济学方面的书。他还给四川省三线建设办公室会计写信，说眼镜度数不够了，不便看书，请多邮一点钱让他配副眼镜。他追求真理的学习，直到生命最后一息。