不久前的国庆阅兵式上，轰6N作为压轴出场的轰炸机，难免给人一种空中版老将黄忠的感觉。近年来一直有段子称，留给轰6的字母真的不多了，这也客观反映了该机的各方面性能和美俄一流战略轰炸机的差距。然而，美军却在研究国庆阅兵后结合此前关于该机动态的信息得出一个十分惊人的结论：轰6N的实际综合能力不但超过了俄罗斯的图95，甚至不亚于美军自己的B52！
轰6N的出现让轰6家族真正迎来第二春
从各国战略轰炸机来看，B1B和图160属于高速突防类型，而产量稀少价格高昂的B2则走入了隐形突防的道路。如果只看轰6N自身性能，的确和国人一直期盼的轰20有较大差距，但问题就在于这种飞机和什么武器结合。关于战略轰炸机价值的争论，早在上世纪50年代就开始兴起，当时美军认为其B29战略轰炸机尽管在对日作战中堪称超级空中堡垒，但在朝鲜战场面对新型喷气式战机时较为脆弱。然而越南战场上，还不成熟的精确制导武器却给了战略轰炸机第二次春天，尽管B52主要负责攻击越南南部目标，出动率不高，但美军认为重型轰炸机载弹量高，对各种弹药都有很大的携带空间，即使直接突入对方防空网会损失惨重且难以有效攻击，但大量远程制导武器的出现可以使其具备攻击范围优势。所以，B52和图95一类看似老旧的轰炸机也依旧有一席之地。 运油20标志着中国空中加油能力走上新台阶
今年9月，一张轰6N的照片被公布，可以清晰地看到该机挂载了长剑20巡航导弹和K/AKD63B电视制导攻击导弹。尤其引人注意的是该机机鼻上还有一段突出管状物，这是空中加油的受油探杆，这种设备的重要性已经超过了这架轰炸机搭载的两种导弹。2018年，一架空警500原型机上也出现了类似装置，而这一年底陕西阎良机场的一架空中加油改进型运20照片也首次曝光，这就说明中国空军不但在解决了大飞机空中加油难题，而且已经形成了全新国产化航空作战体系。同时，美国也报道了中国在2016年完成了首次试射的某种新型弹道导弹，其技术脱胎于东风21，是一种两级复合结构固体推进弹道导弹，并采用轻质复合材料，明显是为机载准备的。对轰6N来说，这就意味着该机的实际作战半径骤增，该机已经具备挂载一枚弹道导弹的能力，正常情况下这种状态下起飞会大大制约其航程，但如果轰6N可以完成空中加油，就可以极大增加其活动半径，进而最大程度接近敌本土或主要目标区域。
轰6N已经可以对大洋彼岸发动战略打击
简而言之，轰6N的作战半径加受油后作战半径再加弹道导弹射程，就构成了轰6N的基本覆盖范围。按照新型导弹超过三千公里的射程来看，轰6K已经可以覆盖7500公里范围，而B52的作战半径也只有7000多公里。假设轰6N从中国北方某机场起飞，绕过北海道进入太平洋，就能够对阿拉斯加或夏威夷进行攻击！非但如此，轰6N的信息化水平有很大提高，特别是其增设了中国自主的北斗卫星精确定位系统，能依托卫星和超视距无线电通信形成全新的战场数据链，增大了其电子对抗能力。此外，轰6N还增设了电子干扰系统，能够在复杂电磁的对抗战场上提高其对敌军防空战斗机和防空导弹的规避能力。而这些设备，又是俄罗斯图95甚至美国B52所没有的。不夸张地说，由于各种全新智能信息化技术的植入，看似平淡无奇的轰6N已有了全新的能力。
轰6N的又一主要任务还包括制海，从结构上看，该机具有六个翼下挂点，能够挂载鹰击12这种全重2.5吨的反舰导弹，但鹰击12约400公里的射程依旧不足，这就需要轰6N接近对方航母实际控制范围。然而这并不意味着对手就能在轰6N面前高枕无忧，阅兵式上一个重量级军武明星东风17足以证明这一点，尽管东风17相对较长，但新型复合式材料的广泛应用却很可能将其重量控制在三吨内，这也是轰6N单个翼下挂点的承载极限。如果进行强化改装，轰6N就能单机携带多枚东风17，其制海能力将远超过腹下挂载单枚导弹。根据目前公布的资料来看，东风17的射程大约为1500-2000公里，速度可以超过6800米每秒，尽管这种速度相比于很多洲际导弹来说不算突出，但这已经比常见的反舰导弹要快得多。何况东风17将会在进入大气层边缘时释放其所搭载的滑翔弹头，而滑翔弹头还能借助气动力实时调节飞行轨迹，进行不规则变轨。对于这种弹头，无论是萨德还是宙斯盾或标准3都很难有效拦截。同时，东风17解决了精确制导问题，当导弹以高速飞行时会出现影响弹载光电设备的热障问题，要想解决不但需要精度极高的卫星，同时还需要导弹自身拥有北斗导航系统等制导组件。根据东风17试射的成绩来看，已经足以在极限射程上将偏差控制在10米以内！
所以，如果东风17和轰6N完美结合，就足以让轰6N的有效攻击范围得到质的改变，进而可以获得一个平稳安全的发射条件。此外，运油20不但可以支撑轰6N，还能支撑本就以高航程著称的歼20，未来中国可能的假想战场很可能是东南部海疆，歼20的航程完全可以满足作战需要。在体系化作战中，歼20将执行斩首锋刃的任务，并且还将最大限度猎杀对方舰载机，歼20已能够在空战中明显压制舰载版F35以及超级大黄蜂系列，并同时猎杀对方预警机。如果歼20动摇了对手的海上制空权，那么携带新型高超音速武器的轰6N就完全可能以千里点穴的方式摧毁对方航母和其他宙斯盾战舰。
