在整个中期选举竞选期间，川普总统恳求选民“就当我在选票上”。这个秋天，这样的话他说了不是一次两次，而是47次。

选民确实照做了，只是并非以他希望的方式。

周二国会选举中的民主党浪潮是对一位不受欢迎的总统的尖锐否定。此前的十多年里，他主导了国家政治舞台。川普比任何一位前任都更刻意地将中期选举变成对他本人的公投，结果却付出了代价。

选举反弹甚至延伸到了深红州，表明川普已失去对那个两次将他送入白宫的联盟的掌控。高油价、与伊朗的棘手战争以及对川普及其圈子成员公然牟取暴利的指控令选民不满，这些选民此前冒险支持一位承诺变革的局外人，如今要么拒绝了他的政党，要么选择不投票。

据《纽约时报》估算，截至周三凌晨，民主党在全国众议院席位总投票中的获胜优势预计约为13个百分点，这是至少自1976年以来两党中任何一党在国会选举中取得的最大优势。这甚至超过了共和党在现代两次压倒性胜利中的优势，1994年比尔·克林顿任内和2010年巴拉克·奥巴马任内，共和党两次击败了国会民主党人。

由于重新划分选区，这一优势可能不会转化为像那些分水岭年份获胜者所获得的那么多席位。不公正划分的众议院选区留给另一党争夺的席位远少于过去。但民主党的胜选总体优势表明，尽管总统任期还剩两年、仍能运用巨大的权力，美国人正在发出川普时代开始终结的信号。

“这基本上是对川普、共和党人以及他们过去两年所作所为的否定，”密切关注今秋选情的前克林顿白宫政治主任道格拉斯·B·索斯尼克说。“我确实认为，从明天开始，我们将进入一个新阶段，一个过渡阶段，持续两年。而且它将比过去两年更加动荡。”

川普迅速试图挽回面子，坚称共和党的溃败并非真正对他的否定，因为他实际上不在选票上——全然不顾他曾反复告诉选民要像他在选票上那样投票。

“我不在选票上，因为我不在选票上，我们无法让足够多的人出来投票，”他在周二晚间的一次采访中告诉《纽约时报》。

甚至许多共和党人也会对这种说法翻白眼，因为这是一场如此明显地围绕川普展开的竞选。

是川普决定发动一场搅动能源市场、推高油价的伊朗战争。是川普选定了候选人、议题、策略和信息。

是川普要求一个其候选人对于与他保持距离感到紧张的政党给予完全忠诚。也是川普对有关他在任内牟利的道德问题不屑一顾，助推了选民对腐败的担忧。

在深红州，两名由他亲自挑选的共和党参议员候选人——得克萨斯州的肯·帕克斯顿与南卡罗来纳州的达琳·格雷厄姆——双双落败，说明了他干预的后果，这两个州原本有胜算更高的竞争者。他推动抛弃正常程序、在十年周期的中途重新划分众议院选区以试图为共和党人制造不公平优势，结果适得其反。

许多选民告诉民意调查员和采访者，他们感到被川普愚弄了：他们本以为他会降低物价，而不是发动新战争。他们期望他关闭边境，却对他所看到的、对居住在该国多年的人实施粗暴逮捕感到愤怒。他们反对那些增加了消费者成本的关税。

川普在选举前最后一天的日程显示了他的政治本能与当前情势何其脱节。他没有强调解决许多选民所感受到的生活成本担忧的计划，而是在倒影池发表选前最后的讲话，谈论藻类和管道。这生动地提醒人们，尽管有警告信号表明这如何激怒选民，他却痴迷于自己心爱的华盛顿建设项目——就像理查德·M·尼克松在水门综合大楼前发表了他最后的选前演讲一样。

即使川普主义可能正在消退，川普仍掌握两年的总统权力，并将尽其所能，尽可能长久地保持主导性声音。他的盟友警告说，不要以为他已经是过眼云烟。

“川普的批评者以前写过他的政治讣告，但每次都错了，”增长俱乐部(Club for Growth)主席戴维·麦金托什说。该组织倡导保守经济政策。

“解决办法是共和党人回归我们的原则，”他补充说。“这就是我们在2028年的取胜之法。”

当然，人们自然而然地有种倾向，想从一场中期选举大浪潮中汲取重大教训，假定它代表了美国选民的根本性转变。这当然有可能。但历史上也有很多例子表明这种转变并未持续多久。周二的结果是否标志着选民中更广泛的意识形态转变仍有待观察。

1974年水门事件后的浪潮被认为预示着共和党在政治荒野中的漫长寒冬，但罗纳德·里根仅六年后就带领该党重返白宫。1994年和2010年的共和党横扫被认为预示着克林顿和奥巴马总统任期的终结，但两人在两年后都轻松赢得连任。

加州大学洛杉矶分校美国政治与公共政策教授林恩·瓦夫雷克说，选举中最重要的因素是极高的汽油价格，因此可能并不意味着美国政治特性已经发生深刻变化。

“这并不意味着MAGA联盟正在瓦解，”她说。“唐纳德·川普的光环是否有所褪去？是的。人们是否不那么迷恋他了？我认为答案是肯定的。”但她表示，这并不一定意味着共和党将放弃在移民和多元化等问题上“带有身份色彩的政策”，这些政策在川普任内一直在调动共和党人的情绪。

毕竟，这是一个从根本上改变了的政党，一个川普按照自己的形象锻造的政党：赋予那些顺从他的人权力，清除那些表现出独立性的人。“我们不知道总统会如何反应，但到目前为止，我们只看到他党内的成员默许他，”福特汉姆大学政治学教授克里斯蒂娜·M·格里尔说。

川普总统周一在华盛顿倒影池发表讲话。 Doug Mills/The New York Times

乔·格罗根曾在川普第一任期担任其国内政策顾问，他说无论选举结果如何，总统都通过推进此前未得到充分解决的问题改变了政治格局，比如推动更好的贸易协议和确保北约盟国增加军费开支。他说，共和党不会回到过去的样子。

“无论今晚发生什么，我们仍然在川普的政党里，”现就职于科文顿·柏灵律师事务所的格罗根在投票结束前说。“那些期望川普主义被否定的人，我认为是错的。将会有一些辩论，我认为这对党是健康的。但我始终没看到有巨大的动力在让党回到过去，就是在乔治·W·布什领导下两次成功胜选的那个共和党。”

与此同时，民主党人将就如何解读他们的胜利展开辩论。他们今年的主要身份仅仅是反对川普，而这已经足够了。但进步派会说，是左翼的能量推动了成功；温和派则会说，对得克萨斯州和堪萨斯州等州心怀不满的共和党人的吸引力才是关键。

“最重要的是非MAGA共和党人已经与共和党决裂，”拉姆·伊曼纽尔说。这位前民主党芝加哥市长和大使正在考虑竞选总统。“问题是，我们想让这次选举是利益交换性的还是变革性的？我们在2027年的所作所为将决定这一点。”

詹姆斯·布兰查德在1974年水门事件后民主党浪潮中首次当选国会议员，后来担任密歇根州州长。他说今年的选举感觉与那个历史性年份相似。但他表示，这并不意味着美国政治将回到川普之前的状态。“不幸的是，我们永远无法回去，”他说。“我们将不得不向前走。”

“这是川普的终结，”他补充说，“尽管他仍将在那里。”