去年2月，一架美军运输机将119名来自中国等亚洲国家的移民送往巴拿马时，住在俄亥俄州、背负递解令近30年的华人Mike曾向本报表示，最担心有一天被送往与自己毫无关系的第三国。“不敢想像未来被送到第三国，既回不去中国，也来不了美国怎么办？”

今年2月，麻州联邦法院裁定政府“第三国遣返”(third-country removal)政策违法，要求遣返前给予当事人有意义的通知及提出可能遭迫害或酷刑等异议的机会，一度降低Mike这类移民遭迅速送往第三国的风险。然而最高法院9月29日宣布暂停这项判决，使川普政府在诉讼期间得以恢复第三国遣返。最高法院并已受理此案，预计12月进行辩论。

中国籍人士也被送第三国

所谓“第三国遣返”，是指美国政府将遭下令遣返者送往原籍国以外、愿意接收的国家，当事人可能从未在该国生活，也没有国籍、居留或家庭关系。

中国籍人士已实际成为这类行动的对象。2025年2月12、14及15日，美国分三批将共299名来自中国、印度、阿富汗等国的移民及寻求庇护者送往巴拿马。这批人中不少是近期经美墨边境入境后遭拘留者，情况与Mike这类已在美居住数十年、背负旧遣返令者并不相同。

美联社曾访问一名被送往巴拿马的中国籍人士，该名人士称事前并不知道目的地，也未签署遣返文件；抵达后先被安置在巴拿马市一家旅馆，之后转往达连(Darien)地区偏远移民营。他形容众人“像囚犯一样被看守”。他不愿返回中国，希望继续前往美国，却无法离开营区。

第三国遣返之后持续扩大。今年4月11日，哥斯达黎加依据与美国达成的协议，接收首批25名第三国遣返者，包括两名中国籍人士，以及印度、阿尔巴尼亚、喀麦隆等国公民。

持遣返令华人风险再升

根据本报采访，Mike于1991年持B2旅游签证来美，之后申请政治庇护，但遭移民法官裁定递解。30多年来，他多次尝试翻案未果，也曾遭移民执法人员拘捕；当时因中国方面无法确认其户籍、未能取得旅行证件，加上国会议员协助，最后获释。

过去，无法取得返回中国所需旅行文件，使Mike的遣返令长期无法实际执行。但第三国遣返政策扩大后，即使原籍国无法或不愿接收，美国政府仍可能寻找其他愿意接收的国家，因此Mike的忧虑如今再度升高。

最高院暂停地方法院判决 12月再审

麻州联邦地区法院法官墨菲(Brian Murphy)今年2月25日裁定，DHS第三国遣返政策违法，认定当事人在被送往第三国前，应获得有意义的通知及提出可能遭迫害或酷刑等异议的机会。第一巡回上诉法院9月维持下级法院主要判决后，政府向最高法院提出紧急声请。

最高法院9月29日同意暂停下级法院判决，使第三国遣返得以继续；Sonia Sotomayor、Elena Kagan及Ketanji Brown Jackson三名大法官表示反对。最高法院同时受理案件，将于12月听取辩论后，再决定政策是否合法。

川普政府主张，第三国遣返是执行已生效遣返令的重要工具，尤其当原籍国拒绝接收时，需要其他方式完成遣返。移民权益团体则指出，受影响者并非都有犯罪纪录，部分人士甚至因返回原籍国可能遭迫害或酷刑而取得法律保护；若未给予充分通知及申诉机会便送往陌生第三国，可能面临新的安全风险。