为了保护芯片机密免受外国间谍侵害，韩国首尔政府正在加强防范针对其世界领先的半导体产业的工业间谍活动，70多年来首次扩大间谍法的适用范围，以应对中国竞争对手缩小的技术差距。

从周日（13日）起，为外国窃取“国家机密”的人可能会被以间谍罪起诉，并可能面临最高30年的监禁。该定义涵盖了可能威胁国家安全的非公开信息，包括经济、科学和技术等领域的资讯。修正案堵住了韩国法律中一个长期存在的漏洞，该漏洞规定只有为“敌对”国家（实际上仅指朝鲜）工作的人才能被判犯有间谍罪。

首尔方面对科技外泄感到担忧，而科技外泄问题在今年占韩国出口总额40%以上的行业中引发了关注，该行业在当前的人工智慧繁荣时期推动了经济成长。在此背景下，政府推出更严格的监管措施。

今年早些时候，该法案获得通过成为法律时，法务部长官郑成湖表示，它提供了一张法律安全网，可以防止先进技术的泄露。上个月，工业技术保护政策委员会召开会议，司法部、科学部、中小企业部等部门、警察部门都派代表出席。工业部高级官员在会上表示：我们将调动国家全部力量，从政策制定到调查、起诉和判刑，严厉打击技术泄露行为。

韩国国家警察厅去年查获了创纪录的33起技术泄漏海外案件。其中超过一半涉及中国。韩国国家警察厅表示，半导体产业是受攻击最多的领域。

安全问题远不止三星电子和SK海力士这两家位于韩国庞大而复杂的芯片供应链顶端的记忆体芯片制造商。规模较小的零件和材料供应商也常常掌握敏感信息，但它们缺乏像三星和SK等主导韩国经济的家族企业集团那样雄厚的资源来保护这些资讯。根据韩国国家警察厅统计，去年所有技术外泄案件中，86%涉及中小企业。

去年，警方在首尔附近的金浦机场逮捕了一名SK海力士供应商的前雇员，当时他正准备前往中国。警方指控他试图将敏感的高频宽记忆体芯片封装技术带走。

成均馆大学半导体专家权锡俊（音译）表示：“间谍活动最猖獗的管道是招募退休高管和资深工程师，通常会提供两到三倍于以往的薪水。”他还补充说，这些招募工作“是透过新加坡、台湾或香港的空壳公司或谘询机构进行”。

随著中国记忆体芯片制造商的崛起，人们的担忧日益加剧。中国领先的DRAM生产商长鑫存储在2026年上半年的营收年增近9倍，达到224亿美元。

根据TrendForce的数据，长鑫存储在全球DRAM收入中所占市占从2026年第一季的7.6% 上升到第二季度的9.5%，而三星的市占为39.4%，SK海力士的市占为24.9%。

去年12月，韩国检方宣布对10名前三星员工提起诉讼，指控他们涉嫌将三星的18奈米DRAM制造技术转移给长鑫存储公司。警方认为，其中一人在加入长鑫存储之前，曾手工抄录了三星数百个生产步骤。