为摆脱对中国稀土供应的依赖，英国“金融时报”报道，美国川普政府将向由佛里德兰（Robert Friedland）担任董事长的澳洲企业提供4亿美元贷款，借此推动应用于能源与国防领域的稀土开采计划。

　　在美国10日宣布这项有条件融资后，正在雪梨以西约360公里处兴建钪（scandium）矿场的Sunrise Energy Metals公司股价飙升18％，也让这家在雪梨上市的公司，过去1年的市值大幅攀升至32亿澳元。

　　美国战争部辖下的“战略资本办公室”（Office of Strategic Capital）表示，这笔贷款的条件是这家澳洲公司必须满足特定的法律与技术要求，且美方对Sunrise Energy Metals的产量拥有优先报价权（right of first offer）。

　　这是澳洲矿业与华府之间日益紧密的合作关系中，最具指标性的案例之一。川普政府表明，打造1条非中国的稀土与其他关键矿物供应链，对美国国防与工业企业至关重要。

　　Sunrise Energy Metals正在新南威尔斯州（New South Wales）西部的帕克斯镇（Parkes）开发“西尔斯顿计划”（Syerston project）。该镇以举办全球最大的猫王（Elvis Presley）节庆之一，以及拥有曾协助向全球转播1969年人类首次登月的巨型电波望远镜而闻名。

　　这座预计2028年下半年投产的钪矿场，其发展潜力可望带动该镇的成长前景。跨国矿业巨擘力拓（Rio Tinto）在附近也拥有一处属于其钛金属部门的探勘区，目前正处于评估阶段。

　　钪的应用范围极为广泛，从制造高尔夫球杆、赛车自行车车架，到炼油厂使用的追踪剂，以及智慧型手机半导体上的超薄涂层均有涵盖。

　　作为17种稀土金属元素之一，钪主要作为合金添加剂，用于强化汽车与航太零件的铝材，同时也是智慧型手机芯片中实现射频选择的关键元件。此外，由于这种金属能改善导电性，它也被应用于氢燃料电池技术中。

　　身兼Sunrise Energy Metals董事长与最大投资者的佛里德兰表示，这笔贷款是澳洲矿业的“里程碑时刻”，并向川普与五角大楼表达感谢。

　　他在一份声明中指出：“世界已进入一个关键矿物取得能力将形塑工业实力、技术领导地位与国家安全的时代。钪是最鲜明的例子之一，它支撑着将形塑未来数十年的科技、产业与国防能力。”

　　川普与澳洲总理艾班尼斯（Anthony Albanese）去年10月签署1项关键矿产协定，双方承诺将各自投入10亿美元，推动相关计划，以降低对中国稀土的依赖。

　　Sunrise Energy Metals去年与美国洛克希德马丁公司（Lockheed Martin）达成协议，矿场前5年生产的钪产量中，25％将出售给这家国防航太制造商。

钪的应用范围极为广泛，从制造高尔夫球杆、赛车自行车车架，到炼油厂使用的追踪剂，以及智慧型手机半导体上的超薄涂层均有涵盖（彭博）