美国中西部面临史上规模最大的“环孢子虫症”（cyclosporiasis）疫情，确诊及待确认病例合计突破1.15万例，目前至少98人住院，幸好尚无死亡报告。

这是什么疾病？

环孢子虫是一种微小寄生虫，可能污染新鲜食物或饮水，潜伏期从数日至2周不等，症状包括水样腹泻、食欲不振、体重下降、腹绞痛或胀气、恶心及疲劳，并且可能持续数周。

疫情规模有多大？

美国疾病管制与预防中心（CDC）资讯显示，该国“环孢子虫症”病例在每年5至8月都会明显上升，但今年数量明显激增至超过1.15万例，其中4173例已确诊，另外约7400例正在接受实验室检测和分析。

根据历史纪录，美国过去最大规模疫情约1500例，这次疫情已确定打破纪录。

目前全美41州均通报病例，但主要集中在中西部9州，光是密歇根州截至24日就通报多达8176例，俄亥俄州、印第安纳州、伊利诺州、肯塔基州、堪萨斯州等地也出现数百至数千起病例。

卫生部长小罗勃甘迺迪（Robert F. Kennedy Jr.）表示“已经掌控住疫情”，但症状可能需要一段时间才会出现，而且流行病学曲线显示新增病例数未见趋缓。

美国公卫官员正积极追查病例，但这种寄生虫以难以检测著称，病患还必须记得起数周前的饮食状况。

疫情源头是什么？

泰勒农场（Taylor Farms）供应的切丝美生菜（Iceberg lettuce，或译结球莴苣）被锁定为最可能污染源，产品已流入墨式连锁餐厅塔可钟（Taco Bell）、沃尔玛、Jack in the Box及多个食品服务通路，涉及配送范围达27州。

虽然供应商与下游厂商紧急召回或下架，但恐怕也有很大一部分已被吃下肚。