澳大利亚国防部长周五表示，美国海军今年将在澳大利亚海军的一个战略港口部署多艘核动力潜艇。据美官员称，潜艇将驻扎珀斯附近，使美国海军能够更接近南中国海。

法新社12日发自悉尼的消息说，根据澳大利亚、美国和英国之间的“奥库斯”（AUKUS）军事合作协议，这四艘由美军指挥的潜艇将从明年起轮流驻扎在澳大利亚西海岸的一个港口。

据美国官员称，潜艇将驻扎位于珀斯附近的基地，使美国海军能够更接近南中国海，鉴于北京与台湾之间的紧张局势，这具有战略意义。

澳大利亚国防部长理查德·马尔斯本周前往伦敦就“奥库斯”进行磋商，但其英国同行约翰·希利因批评军费拨款不足而突然辞职，使此次会谈黯然失色。

英国国防大臣希利周四与澳洲防长马尔斯会晤后曾承诺支持“奥库斯”协议，但他却在原定访问朴茨茅斯海军基地之前辞去了职务。

根据“奥库斯”协议，堪培拉将于2032年起购买三艘美国二手潜艇，并计划与英国共同建造新型核动力潜艇。

奥库斯潜艇计划是澳大利亚国防战略的核心，据政府预测，未来30年该计划的总成本可能高达2350亿美元。