中国海南一名孩童食用手撕肉干时，碎屑不慎掉落地面，没多久便吸引一群蚂蚁前来啃食，不料蚂蚁吃完后竟在短时间内大量死亡，画面曝光后掀起网友讨论。

根据《大象新闻》等陆媒报道，涉事肉干的成分标示包含乙基麦芽酚与亚硝酸钠。 其中，乙基麦芽酚属于常见增香剂，可散发甜味与香气; 亚硝酸钠则是食品中常见的防腐剂，常用于肉制品，可抑制肉毒杆菌滋生。

有网友分析指出，乙基麦芽酚可能吸引蚂蚁靠近，而亚硝酸钠则可能影响蚂蚁细胞携氧能力，导致其窒息死亡。 由于蚂蚁体型极小、代谢速度快，对人体属于安全范围内的添加物剂量，对蚂蚁而言可能已经超量，因此才会出现集体死亡情况。

不少网友看完影片后感到震惊，留言表示，“配料表中的亚硝酸钠带有毒性，对人体来说小剂量，但对蚂蚁来说是剧毒”、“我很后悔经常买零食给孩子吃，搞得现在6岁就有胃病了”。 也有人担忧，市售零食中添加物过多，长期食用恐怕增加身体负担。

不过，也有网友认为，不能因为蚂蚁死亡，就直接推论该零食对人体有毒。

事实上，乙基麦芽酚与亚硝酸钠皆属中国卫生福利部核准使用的食品添加物。 根据中国卫福部规定，食品添加物必须符合《食品安全卫生管理法》及“食品添加物使用范围及限量暨规格标准”，包括可使用的品项、添加范围及残留量皆有明确规范。 只要业者依规定合法使用、未超量添加，一般正常摄取情况下，对人体健康风险相对较低。