美国最北端的阿拉斯加州乌特恰维克（Utqiagvik）本周迎来今年最后一次日出，当地正式进入长达64天的北极“极夜”时期。在 2026年1月22日之前，太阳将完全无法升上地平线，当地居民将在漫长冬季迎接连续数周的黑暗。

福斯新闻报导，极夜形成的主因是地球自转轴的倾斜，使高纬度地区在冬季无法获得阳光。不过，乌特恰维克并非全然漆黑，每天仍会出现几小时淡蓝色的“民用曙暮光”，与日出前微光类似，成为居民唯一可见的自然光源。

乌特恰维克距离费尔班克斯西北约500英里，人口约4,400人，历史可追溯至西元500年，是北极先住民文化的重要聚落。随著极夜到来，缺乏日照与白天升温，使气温大幅下降，寒冷程度远超一般冬季。

报导指出，极夜现象同时与“极地涡旋”的形成息息相关。极地涡旋是平流层中的低压冷空气区，因无阳光照射而愈发寒冷。有时冷空气会突破大气层往南移动，造成美国本土冬季强烈寒流，是北半球冬季天气重要来源。

乌特恰维克虽在冬季承受漫长黑暗，但在夏季却有近3个月的“极昼”，日夜不分、阳光不落。当地甚至拥有美国最北端的高中橄榄球队，夏季仍常可见球员在日不落下练习。根据预测，当地下一次日出将于2026年1月26日下午1时23分出现，届时居民将结束漫长2个月的黑暗，重新迎接太阳回归。