更严格的移民规则切断了加拿大人口增长引擎的燃料。

加拿大统计局周三的数据显示，加拿大第一季度仅增加了 20.107 人，与季度人口增长基本没有百分比变化，而过去十年的平均增长率为 0.3%。不包括大流行，这是自 1946 年有可比记录以来最慢的季度增长率，与 2014 年第四季度持平。

第一季度的减速标志着创纪录的增长结束，在大流行之后的几年里，加拿大的人口增长可以与许多非洲国家相媲美。这些增长是由临时居民，尤其是外国学生推动的，政府现在正在寻求缩小这一群体。

该数据对总理马克·卡尼 (Mark Carney) 来说可能是一个可喜的进展，他承诺将移民率提高到“可持续水平”。他的前任贾斯汀·特鲁多 (Justin Trudeau) 去年开始限制新移民，此前大流行后的涌入使该国吸收移民的能力不堪重负。

临时居民人数下降到约 300 万，占总人口的 7.1%，而去年的峰值为 7.4%。除大流行之外，这一减少是该国有记录以来最大的降幅。

非永久居民的最大降幅来自外国学生，其中大部分降幅发生在安大略省和不列颠哥伦比亚省。这两个省份的人口损失是自 1951 年开始数据收集以来最大的季度损失。

与此同时，该国的庇护申请人人数连续第 13 个季度增加，达到创纪录的 470.029 人。

卡尼政府提出了一项法案，除了对外国学生和工人的限制外，还对庇护申请提出了更严格的规定。立法者将于周三就该立法进行辩论。这显然是为了阻止国际学生滥用该系统，并为可能出现的逃离美国总统唐纳德·川普镇压的难民激增做好准备。

政府目前的移民计划的目标是在恢复到接近历史水平的扩张速度之前，在一段时间内保持人口增长持平。

行人穿过多伦多市中心。摄影：Cole Burston /Bloomberg

尽管加拿大正在与一些发达经济体同行一起减少移民，但该国仍然需要新移民来取代老龄化工人并增加人口。与前几个季度类似，国际移民占人口增长的全部原因，因为死亡人数比出生人数多出 5.600 多人。

政府现在面临的挑战是在满足经济需求和重建近年来越来越多地反对门户开放政策的加拿大人对移民的支持之间取得平衡。在赢得 4 月的选举后，卡尼承诺将继续“吸引世界上最优秀的人才来帮助建设我们的经济”。