犹他州正陷入一场前所未有的虫灾：数以百万计的摩门蟋蟀(Mormon cricket)成群结队地横扫城市、农田与公路。这些昆虫体长可达5公分，红褐色且具有攻击性，甚至会互相啃食。

在Fillmore、Tooele等地，居民形容情景“宛如世界末日”：昆虫爬满墙面、围栏、屋顶，甚至铺满公路，空气中弥漫着腐烂虫尸的恶臭。密密麻麻的虫尸压得路面发滑，已导致多起车祸。部分县区甚至出动“铲雪车”来清理虫尸，每日清除量以吨计算。

摩门蟋蟀其实并不是真正的蟋蟀，而是一种不具飞行能力的盾背蝗（katydid），广泛分布于美国西部，包括犹他、爱达荷、内华达、俄勒冈和蒙大拿等地。

摩门蟋蟀偏爱干旱和温暖的气候，常在这些条件下快速繁殖并形成百万级的迁徙大军。它们会吞噬农作物、破坏花园和房屋材料，严重威胁农民的收成。当它们死亡或被碾压后，会释放出强烈臭味，造成环境卫生问题。

在一些偏远乡镇，居民的花园一夜之间被啃光，甚至连房屋外墙都被咬穿。农民已报告早期的庄稼损失，而昆虫孵化周期显示：今年夏天可能会出现第二波更大规模的爆发。

“摩门蟋蟀”之名源于19世纪：当年西迁犹他州的摩门教徒曾遭遇类似虫灾，整片麦田、玉米田和大麦被啃光，濒临粮荒。

据传，当时成群结队的海鸥降临，吞食了大量蟋蟀，拯救了即将绝收的农作物，被誉为“海鸥奇迹”(Miracle of the Gulls)。如今，这段历史在犹他州仍被广泛传颂。

面对当前的危机，犹他州政府正考虑采取更多农药喷洒措施，并对受灾农民提供财政补助。农业与食品部和犹他州立大学(USU)都提供虫情通报和应对建议，鼓励居民报告虫害并采取防护：

密封门窗和墙缝

清除屋外食物与积水

定期清理垃圾

检查黑暗角落是否藏有虫群

虫害防治公司也提醒：春季和秋季是爆发高峰，越早处理效果越好。有议员提议修改该昆虫名称，称其不应与耶稣基督后期圣徒教会(LDS)有直接关联。此提议引发讨论，一些人认为该名称带有误导性，尽管其历史渊源确实源于摩门教移民经历。