中国科学家研发了一颗配备激光成像技术的卫星，能够在100公里外捕捉到人脸细节。据《南华早报》报道，这一突破相比现有的间谍相机和传统望远镜，性能提升了100倍以上。

这一技术有着广泛的应用前景，包括可以以前所未有的精度监视外国卫星。中国科学院航空航天信息研究所的研究人员在《中国激光》期刊（第52卷，第3期）中发表了他们的研究成果。

据《南华早报》报道，科学家们在中国西北部的青海湖进行了测试，采用了一种基于合成孔径激光雷达（SAL）的新系统。SAL是一种能够构建二维或三维图像的激光雷达技术。

SAL利用物体（如卫星）的运动，来提供比传统波束扫描雷达成像系统更高分辨率的图像。此前的合成孔径雷达（SAR）系统依赖微波辐射，由于微波波长较长，成像分辨率较低。

这套新系统在光学波长范围内工作。光学波长比微波波长短得多，因此可以生成更清晰的图像（尽避微波由于波长较长，不易被散射或吸收，在穿透材料方面表现更好）。

在测试过程中，研究人员将一组反射棱镜阵列放置在101.8公里外，激光雷达系统成功探测到了最小达1.7毫米的细节，并测量距离的精度达到了15.6毫米。这一成就远超此前的技术水平。

例如，2011年，美国防务公司洛克希德·马丁的测试在仅1.6公里的距离上实现了0.79英寸（2厘米）的方位分辨率，而中国科学家在另一项测试中曾在6.9公里的距离上达到当时的最佳分辨率5厘米。

为了取得这一突破，中国研究团队采用了一种新的方法，将驱动激光雷达系统的激光束分成一个4×4的微透镜阵列。这一策略使系统的光学孔径从17.2毫米扩大至68.8毫米，从而突破了视场大小与光圈尺寸之间的传统权衡限制。

光学孔径的扩大意味着可以收集更多的光线，从而提升成像质量和分辨率。

需要注意的是，这次测试是在接近理想的天气和大气条件下进行的，包括稳定的风速和较少的云层覆盖。恶劣天气或能见度下降可能会显著影响系统的精度和可靠性。（livescience)