据《南德意志报》和《时代周报》报道，德国联邦情报局（BND）倾向于认为，新冠病毒可能源于中国一家生物实验室的泄漏事故。报道称，德国情报机构早在2020年就做出了这一评估。其依据除了对公开数据的分析外，主要是通过代号为“Saaremaa”的情报行动获取的材料。其中包括来自中国研究机构的数据，尤其是武汉病毒研究所的科学数据。
报道称，这些材料不仅包含有关所谓“功能增益”（Gain-of-Function）实验的线索，即对自然界中的病毒进行人工改造的高风险实验，还揭示了大量违反实验室安全规定的情况。
根据《新苏黎世报》的报道，过去几周，德国联邦情报局曾与多名专业科学家进行交流，德国总理府也参与了讨论。经过深入调查，大量迹象表明病毒可能来自实验室。不过，《新苏黎世报》也指出，参与调查的科学家并未全部一致认定病毒源自实验室。
尽避如此，一些科学家认为，病毒来自武汉病毒研究所的可能性正在增加。德国联邦情报局未回应路透社就此事的询问。
自2019年底新冠疫情在中国武汉爆发以来，关于病毒究竟源于实验室事故，还是通过动物在市场上传播到人类的争论一直持续。中国政府坚决否认实验室泄漏的说法。该争议的背景在于，中国实验室长期从事SARS类冠状病毒的研究。今年1月，美国中央情报局（CIA）表示，他们怀疑新冠病毒源自实验室。此前，该机构多年来一直称无法确定病毒是实验室泄漏的结果，还是源自自然界。
关于病毒起源的问题极具政治敏感性。过去几年，全球已有数亿人感染，数百万感染者死亡。
此外，疫情还导致全球经济严重衰退，并引发了社会紧张局势。
