中国执政党共产党的第三号领导人周二缺席了一场他原定主持的重要议会会议，他的替补将缺席归咎于呼吸道感染。

据路透社今天报道称，感染是中国最高立法者赵乐际今天缺席人大关键议会会议的原因。68 岁的赵乐际没有出现在人民大会堂闭幕式的党内高级领导人之列，这是近二十年来，中共最高层政治局常委首次缺席这一备受瞩目的活动。

全国人大常委会副委员长李鸿忠在北京人民大会堂主持全体会议时表示，“赵乐际委员长因呼吸道感染请假，请假参加今天下午的会议。”他说，“我被委托……主持会议。”他告诉聚集在会议大厅主礼堂的 2000 多名代表，会议定于周二结束。

这一声明与共产党对高级领导人健康状况的惯例保密不同。

大西洋理事会全球中国中心的中国政治分析师宋文棣说，“这种情况极为罕见。”“中国全国人大发言人缺席一年中最重要的一次会议当然是不寻常的。”

据官方媒体报道，赵乐际没有出席周一举行的中国全国政协闭幕会议和全国人民代表大会主席团第三次会议，也没有说明他缺席的原因。

据官方媒体报道，在此之前，赵乐际是习近平主席的亲信，曾担任中共反腐监察部门负责人五年，出席了习近平安排的所有公开会议。

赵乐际的肖像仍出现在全国人大网站上。

此前中国外交部发言人也曾表示，前外交部长秦刚因未指明的“健康原因”缺席了 2023 年在印度尼西亚举行的外交峰会。后来，他因婚外情神秘缺席一个月，被免职。

政府发言人过去曾表示，自 2006 年以来，政治局常委从未缺席过一次重要的全国人大全体会议。当时，前副总理黄菊因住院生病而缺席了所有年度全国人大会议。黄菊曾是中国第六大领导人，于 2007 年去世，但当局没有透露死因。

共产党几乎从不透露高层领导人的健康状况，也从不谈论他们的年龄问题，这让分析人士难以追踪政治动态。

除了习近平和 62 岁的副总理丁薛祥外，政治局常委中的所有领导人预计将在 2027 年退休，届时将进行下一次共产党领导层改组。

官方媒体的镜头显示，赵乐际缺席了 2022 年 1 月由习近平主持的 24 名政治局委员的学习会议。没有说明他缺席的原因，官方媒体也没有列出出席人员名单。

2022 年，习近平的前任胡锦涛在上届共产党代表大会闭幕式上意外被两名随行人员护送出人民大会堂。中国国家媒体当时报道称，他“身体不适”，最近花了一些时间“休养”。

路透社说，鉴于此类活动的精心策划，这一事件极不寻常。