根据最新调查显示，大约 52% 美国大学毕业生，从事高中程度的工作，例如餐饮和零售业。

根据数据研究公司 Burning Glass Institute 和 Strada Education研究，大约一半的美国大学毕业生将从事不需要学位的工作，并走上与之前计划不同的职业生涯。其中 52% 在获得大学学位后的第一年，出现低度就业（underemployed）现象。

研究还表明，45% 的美国大学毕业生在毕业5年后，不会找到需要学位或一般学位技能的工作，而最常见的职业是文职工作、零售人员，或从事餐饮业及建筑业。

报告指出，虽然大学毕业生的收入通常比仅受过高中教育的人高，但“部分毕业生并没有获得他们期望的经济成果”。低度就业的大学毕业生收入比只有高中文凭者，多出约 25%，远低于大学毕业生希望薪水比高中毕业生多出 88% 的愿望。

研究人员表示，大学所学的领域也很重要，工程、金融和会计以及电脑科学等学系，5年低度就业率最低。报告提及，如果大学毕业生在职业生涯开始时处于低度就业状态，那么他们在 10 年后仍然处于低度就业状态的可能性也会增加 3.5 倍。

研究人员强调，那些在毕业前有实习经验的人，在工作第一年出现低度就业的可能性大幅缩减48.5%。波士顿东北大学几乎所有本科生都完成至少为期六个月的实习。根据学校的最新数据，毕业6个月后，91% 的在职毕业生表示找到了与其专业相关的工作。

随著大学教育成本飙升，这些发现加剧了关于大学教育价值的争论，以及大学是否培养了雇主所需要的知识型员工。北肯塔基大学毕业生沃尔夫 （Alexander Wolfe） 告诉华尔街日报，你一生都被告知，上大学，获得学士学位，之后你的生活就会一帆风顺。事实上，它并没有真正帮助我那么多。