2名美国科学家指出，有2大科学证据让他们相信，新冠病毒是在实验室发展的人造怪物。图为武汉病毒研究所。（资料照／路透社）

新冠病毒源自实验室的假说愈来愈受到关注，2名美国科学家指出，有2大科学证据让他们相信，新冠病毒是人造怪物，从武汉实验室外泄。

综合《纽约邮报》、英国《每日邮报》、“国际财经日报”网站报道，美国临床生物制药公司“Atossa Therapeutics”创办人奎伊（Dr. Steven Quay）及劳伦斯柏克莱国家实验室（Lawrence Berkeley National Laboratory）前首席科学家穆勒（Richard Muller）6日投书《华尔街日报》，指出有确切的证据显示新冠病毒是人造怪物，在实验室中进行优化、提升传染力后外泄，导致全球爆发疫情。

2名科学家提出的一项证据和“功能增益”（gain-of-function）研究相关，功能增益研究是微生物学家修改病毒基因组、以改善病毒特性的研究，这类研究可能会让病毒更具传染力或是更致命。

奎伊等人指出，2个精胺酸排列会提高病毒的致死率，在能够连续产生2个精胺酸的36个可能基因组配对中，功能增益研究中最常使用的序列是CGG-CGG，又称为双CGG序列（double CGG sequence），他们说实验中最常插入这种序列是因为随时可用而且方便，科学家也有大量的使用经验，和其他35种可能配对相比，CGG-CGG的另一项优势是它创造了一种信号，让科学家追踪得到。

不过他们也指出，从未在包括SARS、MERS等冠状病毒家族中自然发现CGG-CGG序列，却唯独在新冠病毒CoV-2中发现了这组序列，他们解释，如果其他病毒没有这个序列，CoV-2病毒根本就无法从其他病毒那里获得这个序列，“人畜共通起源的支持者必须解释，为什么新型冠状病毒在变异、重组时恰巧选择了最不受欢迎的组合方式，为什么它复制了功能增益研究人员会做出的选择？”

他们指出，考量所有随机可能性，冠状病毒采取人类科学家才会使用的罕见、非自然组合方式，意味着新冠病毒起源最可能的理论一定是从实验室外泄。

除了有明显的“功能增益”工程痕迹外，奎伊与穆勒指出另一项“最有说服力”的证据是CoV-2的基因多样性，和SARS、MERS的冠状病毒有巨大差异。

两人指出，SARS、MERS的冠状病毒已被证实起源自大自然，它们进入人群后快速演化，一直到最具传染力的病毒形式成为主流。

相较之下，此次Covid-19大流行的新冠病毒CoV-2从一开始被侦测出来时，就已经证实具有高度传染力，他们表示，这么早期的优化是“前所未见的”，显示病毒在公开传播之前就已经经历了很长一段时间的适应期，目前已知科学上能够达成这种境界的唯一方法是“模拟自然演化”，也就是在人类细胞上培养病毒，直到达成优化，“这也就是功能增益研究在做的事。”

这2项证据让奎伊及穆勒深信新冠病毒是在实验室发展出来的，他们断言，武汉病毒研究所以进行“功能增益”研究闻名，那里的科学家会故意对病毒增压，以提升致命力。