英国变种病毒案例在美国迅速增加，引起担忧。图为在丹麦的病理学家正加紧研究了解英国变种B.1.1.7。(路透)

美国当前新冠肺炎病例维持在去年10月以来的低谷之际，传播力更高、率先在英国发现的“B.1.1.7”英国变种病毒却让美国疫情再度升温，占上周添加病例的逾20%；而联邦疾病防治中心(CDC)研究人员5日公布一份新报告说明戴口罩的重要性，其中去年3月至12月疫情数据显示，口罩令与多郡新冠肺炎确诊与病殁人数减缓有关。

数据分析公司Helix指出，美国尚无足够的基因定序，无从得知B.1.1.7等变种病毒的扩散范围，但相关数据已显示疫情可能因此升温。

令人庆幸的是，专家发现在B.1.1.7普遍的州，部分确诊率仍低，但变种病毒扩散及疫苗控制的成效仍待观察。

B.1.1.7只是变种毒株的其中一种，但就目前情况看来，B.1.1.7最可能在美流行，而且此毒株的添加病例每十天增一倍，延续2月初以来的模式。

另方面，根据CDC最新研究多郡开放餐厅恢复营运的结果，发现解禁六周后可见单日添加染疫人数攀升，两个月后则会出现病殁增加趋势。

此研究公布的时机，恰逢多州与府官员正因为疫情逐渐回稳而面临学校复学、企业复工的压力，但拜登总统持续呼吁，现在还不是国人松懈的时刻，尤其是口罩令。

CDC主任瓦伦斯基(Rochelle Walensky)5日说：“戴口罩时，新冠确诊和病殁人数就下降；餐厅开放内用，确诊和病殁人数就会增加。”

CDC研究人员根据各州公布的郡疫情数据，以及确诊和病殁的单日成长百分比，分析口罩令、餐厅室内外用餐，与去年3月1日至年底期间确诊与病殁人数的关系。

结论显示，实施口罩令与确诊和病殁的下降率有显著关系；无论室内或户外，餐厅放宽防疫也与其后41至80天的确诊和病殁成长率相关。

该研究作者指出：“州口罩令与餐厅用餐限制，有助控制新冠肺炎的扩散风险，降低社区感染。”

CDC公布这份研究后，呼吁继续维持可在餐厅用餐的店家遵守CDC餐厅防疫指南。