麻州民主党籍联邦众议员林奇(Stephen Lynch)接种两剂辉瑞疫苗(Pfizer)九天后，新冠检测呈阳性反应；类似案例显示，新冠疫苗防护并非全面或立即奏效，究其原因，可能包括：从接种到发挥保护作用需要时间、疫苗本来就不是百分之百有效、接种前即已染疫、疫苗未必能防范某些变种病毒；其中尤以最后一项最令人担忧。

产生免疫力需要时间

美国疾病防治中心(CDC)指出，疫苗需要几天到几周时间才能发展出免疫反应。接种者可能在疫苗真正起作用之前染疫并出现阳性反应。

克利夫兰大学医院辉瑞疫苗调查长萨拉塔(Robert Salata)表示，辉瑞疫苗在接种第一剂14天后有效预防程度约52%；莫德纳疫苗(Moderna)首席执行官班塞尔(Stephane Bancel)表示，首剂可提供一定保护，但"目前没有任何数据可证明"。

疫苗绝非百分百有效

疫苗并非100％有效，因此在接种后仍可能测试呈阳性；目前美国授权的辉瑞和莫德纳疫苗都非常有效，但根据临床试验，接种两剂之后，辉瑞疫苗预防疾病有效率为95％，莫德纳疫苗预防疾病有效率为94％。

范德堡大学医学中心(Vanderbilt University Medical Center)教授薛福纳(William Schaffner)表示，"目前尚不清楚这些疫苗是否会阻止病毒感染并保持无症状。"

约翰霍普金斯大学药理学和分子科学系主任邦普斯(Namandje Bumpus)说，"疫苗在预防疾病乃至生重病方面，确实改变了游戏规则。接种者仍可能染疫，但迹象显示，接种疫苗后染疫生病程度确实比未接种者轻微很多，这点很重要"。

接种前就已染上新冠

无症状者仍可能检测呈阳性反应，这表示，接种疫苗者仍能传播新冠病毒。这也是为何接种疫苗者仍应戴口罩。

接种疫苗后检测呈阳性的可能原因之一，是接种前即已染疫而不自知。CDC在1日发布研究指出，接受疫苗接种的4081名医护人员中，有22名在接种第一剂后检测呈阳性。
研究作者、以色列谢巴医学中心旅行医学专家莱谢姆(Eyal Leshem)说，显然有些测试呈阳性的医护人员在"接种第一剂之前即已感染COVID"。

未必能防范变种病毒

令人担忧的是，疫苗可能不太容易预防某些已在美国传播的变体病毒。实验室初步数据显示，疫苗会提供保护，但公卫负责人希望尽快接种疫苗，以防病变异毒有机可趁。

疫苗生产商表示，他们正在测试疫苗能否对抗变种病毒，也在研发增强剂，以针对变种病毒增加额外防御。薛福纳表示，"自现在起的一年内，我会一只手接种流感疫苗，另一只手接种新冠更新疫苗。我们必须调整自己因应新冠病毒之道。我们有能力跟上病毒的演变，甚至超越它"。