经历打假球丑闻，赵心童在禁赛后强势复出，成为首名夺得斯诺克（Snooker，司诺克、台球、英式桌球）世界锦标赛冠军的中国球员。

周一，他以18比12击败三届冠军马克·威廉斯（Mark Williams）。

赛事自1977年迁至南约克郡的克鲁斯堡剧院举行，赵心童是“克鲁斯堡年代”第三名从资格赛晋级至最终封王的球手，也是2005年肖恩·墨菲（Shaun Murphy）后最年轻的世界冠军。

这位28岁的选手出生于中国西安，自2016年起移居英国，现居谢菲尔德，他的家距离克鲁斯堡剧院仅10分钟路程。

他赛前表示：“赢得世界冠军是中国斯诺克的一大梦想。”

“从8到10岁开始我第一次接触斯诺克以来，这段路程真的好遥远。如果你想成为一名出色球手，必须做出（离家）这样的决定，即使非常困难。”

中国目前是全球斯诺克收视最大的电视市场，占全球观众的一半以上。

把斯诺克提升到另一层次的新星

这是赵心童职业生涯中的第三次排名赛决赛，他在本赛季初才结束为期20个月的禁赛，该禁令源于他与另外九名中国球员卷入操控赛事丑闻。

赛后，马克·威廉斯表示，“我很庆幸，等他主宰这项运动时，我应该已经太老了。对他从资格赛至拿下冠军，我只有佩服。他两年没打比赛，却把所有人都击败了。这是斯诺克新的超级巨星。”

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他补充说：“这对斯诺克影响重大，有机会打开全新局面。他或许能与卓林普（Judd Trum，特林普、贾德·川普）或凯伦·威尔逊（Kyren Wilson）一争高下。就像飞镖界的卢克·利特勒（Luke Littler）一样，这就是斯诺克现在需要的──一位像他这样的新人崛起。”

“这一定会打开大门，成为各大新闻头条。”

而世界职业撞球和斯诺克协会（WPBSA）主席杰森·弗格森（Jason Ferguson）则表示，赵将会把斯诺克提升至“另一个层次”。

“我们在谈论一位国家英雄，他已写进这项运动的历史，在中国他很可能会成为体坛最耀眼的明星之一，”弗格森告诉BBC体育记者。

“斯诺克在中国非常流行，而他年轻、有天分、风格富有娱乐性，又能说英语和普通话，这将把斯诺克提升到另一个层次。”

“中国人崇尚英雄和冠军。他们不像某些国家支持弱者，中国人热爱赢家。赵心童完全有能力成为全国最受欢迎的体育明星。”

职业生涯中断　从禁赛到横扫球坛

赵心童曾于2021年赢得英国锦标赛、2022年夺得德国大师赛冠军，然而2023年他与另外九名中国球员因涉及打假波事件被调查而遭禁赛。

虽然他无直接操控比赛结果，但承认协助另一名球员操控两场比赛并参与投注，因此被罚停赛20个月。他亦因此失去世界斯诺克巡回赛（WST）职业球员资格。

赵于2024年9月重投业余的“Q巡回赛”（Q Tour）复出，战绩斐然，先后于曼彻斯特、瑞典、奥地利与比利时夺冠，其后亦晋级英国锦标赛正赛，但首圈败于肖恩·墨菲。

在本届世界锦标赛中，他须经历四轮资格赛，之后连胜2024年世锦亚军杰克·琼斯斯（Jak Jones）、雷佩凡及克里斯·韦克林（Chris Wakelin），晋身四强。

准决赛中，他以压倒性姿态横扫七届世界冠军朗尼·奥沙利文（Ronnie O'Sullivan），更提前一个赛段结束比赛。这场胜仗是他复出后的第46场胜利，在48场比赛中仅吞下两败。

在半决赛失利后，奥沙利文强调，赵是中国终于拥有一位有天赋和气质来实现这一目标的球员。

奥沙利文说，“我认为这将是惊人的。如果他赢了，他将成为一个巨星。”

“他在中国已经很有名了。但如果他成为世界冠军，这对斯诺克和他的生活来说将是惊人的。他绝对可以做到。”

此番夺冠，亦为赵心童来季重新取得世界巡回赛资格。

赵心童在世界斯诺克锦标赛夺冠 图像来源，Getty Images

丑闻阴影未散 各界意见分歧

然而，过去的赛事操纵案件仍然在中国为斯诺克留下阴影。

杰森·费格逊当时曾形容此事为“令人心碎的事件”，前大师赛冠军颜丙涛亦涉案。

基于违规行为的性质，一些业内人士认为，这可能会破坏人们对这位期待已久的亚洲世界冠军的庆祝活动。

斯诺克记者尼克·麦特卡夫（Nick Metcalfe）认为，“赵的禁赛已执行完毕，他完全有资格再次参赛。但基于当时的情况，自他回归以来，外界那种华丽辞藻让我有些困惑。”

“当年他在约克捧起英锦赛冠军时，主持人高呼：‘一颗新星诞生’”

“所以这位球手并非新面孔。说实话，有时感觉赞美声音已经取代批判。我也不认为赵心童现在赢得世界冠军，对这项运动来说是一个理想的时机。”

“禁赛后不久，有一些头条新闻——尤其是来自斯诺克圈外的——可能是这项运动最不需要的。”

“我们都以为，中国第一个夺得世界冠军对于比赛中的每个人来说都将是一个特殊的时刻，几乎是一个纯粹的快乐时刻，但我确信现在情况并非如此。”

相比之下，主理大部分职业比赛的体育推广公司Matchroom Sport总裁巴里·赫恩（Barry Hearn）则说：“他因一些人称之为非常轻微的违规行为而被禁赛。”

“他是一名优秀球手，也是个不错的年轻人。规则就是规则，你要接受它。如果你在人生中犯了错误，你不要回头看，要向前看。”

“当你为某件事付出了代价，这一页就翻过去了，否则你永远没有人生了。”

进入决赛路线图

中国斯诺克时代来临？

赵心童的成功同时为中国成就双料世界冠军，白雨露于2024年成为首名中国女子世锦赛冠军，并将在本月在中国卫冕她的冠军。

中国拥有超过30万个斯诺克俱乐部，人口达14亿。

国际体育新闻协会（International Sport Press Association）记者赵梅（May Zhao，音译）在谢菲尔德报道时补充道，“赵的胜利不仅是个人胜利，也是中国斯诺克的历史性突破。”

“我认为他回国时会受到热烈欢迎，这次胜利肯定会激励中国年轻一代，推动国家训练系统和结构的发展。”

“它有可能重塑这项运动的商业格局。他不仅仅是一位冠军——他是中国斯诺克新时代的先锋。”

赵心童的成功，也为外界对斯诺克未来由远东选手主导的预期注入强心针。事实上，过去数十年称霸球坛的“92黄金一代”——奥沙利文、威廉斯与希金斯（John Higgins），如今皆已步入或接近50岁。

虽然中国并未设立专门的国家级斯诺克课程，但世界职业撞球和斯诺克协会指出，已有多间学院在学校体系中引入斯诺克训练。

该协会传讯主管马特·赫特（Matt Huart）表示：“我亲眼见过孩子们早上九点进入学院，上交手机后花上数小时打斯诺克，并同时接受传统课堂教育。”

中国国家体育频道CCTV5亦有转播世锦赛赛事，世界斯诺克预计潜在观众达1.5亿人。

主席费格逊补充指出：“很多人谈到中国选手在比赛后段占据一席之地，但如果回顾十年前，赛事几乎都是英格兰本土及其他国家球员的天下。”

“现在情势已经略有转变，但大家要记住，我们现在在中国举办比赛的城市，有些人口甚至是英国的一半。这是一个关乎球馆密度与参与人数的问题──代表未来会有更多明星涌现。”

“（在中国）斯诺克已进入校园，成为主流运动。在英国则要为此而奋战，因为你在学校里看不到斯诺克，只会看到田径、橄榄球、足球或其他运动。”

“但在中国，斯诺克被视为与奥运项目同等重要，这正是他们在人才培育道路上领先的关键。”

人们在北京一家斯诺克俱乐部观看赵心童与威廉斯之间的世锦赛决赛现场直播。图像来源，Getty Images

谈论已久的亚洲冠军

自本世纪初以来，除了2010年和2023年，澳洲的尼尔·罗伯逊（Neil Robertson）和比利时的卢卡·布雷切尔（Luca Brecel）分别夺冠外，每年在克鲁斯堡都有一位英国冠军。

早于2005年，丁俊晖在中国公开赛击败亨得利（Stephen Hendry），他瞬间爆红，成为国内斯诺克旗手。据报，当年的赛事在中国有高达1.1亿电视观众。

自此，斯诺克似乎一直准备迎接一位亚洲冠军。

其后，丁俊晖于2016年晋级世锦赛决赛，惜以14比18不敌马克·塞尔比（Mark Selby）。

1991年在克鲁斯堡获得世界冠军的约翰·帕罗特（John Parrott）说，“我们谈论这件事已经很多年了。”

“丁俊晖一直很接近，他是中国队的真正大使，但赵进入决赛意味着收视率将会爆表。想像一下这对那里的比赛会有什么影响。”

“这是一个非凡的成就。他才华横溢。看起来没有任何疲劳。他在桌子周边跳着华尔兹，几乎像个幽灵——他在场地上飘来飘去，看起来很像年轻时的吉米·怀特（Jimmy White）。”

虽然今年共有破纪录的10位中国球员打入世锦赛正赛，但赛前世界前16名中，仅有丁俊晖（第六）、张安达（第十一）、肖国栋（第十二）和斯佳辉（第十四）来自中国。

世界前五名依然全是英国球员，并由卓林普和肖恩·墨菲赢得其他两项三大赛事（英锦赛与大师赛）冠军。

直到赵心童夺冠之前，中国选手本赛季的胜利仅限于两场本土比赛、以及雷佩凡胜出苏格兰公开赛。

这一仗直接将赵心童的世界提名提升至第十一，这可说是斯诺克界期盼已久、意义重大的时刻。

赛后，他表示：“我自己都无法相信在（禁赛后）这么短时间内成为世界冠军，我真的非常骄傲。”

“过去两年我没打过比赛，所以我首要目标是取得资格。这次的胜利能为他们（中国小朋友）带来力量，未来一定会有更多中国球员做到这一点。”