北京时间1月3日，火箭在客场惨败，以83-111不敌鹈鹕。

　　火箭(22-10)全场落后，詹姆斯-哈登13投仅5中，其中三分球6投1中，只得11分，失误达到了5次。德怀特-霍华德8投6中，得12分5个篮板，约什-史密斯仍未能找到感觉，11投4中，得8分。替补出场的科里-布鲁尔12分，多纳塔斯-莫铁尤纳斯10分6个篮板，乔伊-多西抢下10个篮板。火箭三分球29投仅7中。

　　鹈鹕(17-16)轻松过关。泰里克-埃文斯得了21分5次助攻，“浓眉哥”安东尼-戴维斯只得7分8个篮板，但已经足够。朱-霍乐迪7分、7个篮板和6次助攻，欧莫-阿西克在老东家面前得了9分11个篮板。替补发挥出色，莱恩-安德森22分5个篮板，丹特-康宁汉姆13分，吉默尔-弗雷德特10分。

　　火箭开局状态就欠佳，打了近3分钟后才首次得分。鹈鹕则内外开花，连火箭旧将阿西克都暴扣得手，他们以一波9-2开局。本节还有5分23秒时，莫铁尤纳斯妙传，霍华德在阿西克面前空中接力暴扣，总算出了一口恶气，但不到1分钟后，戴维斯也双手暴扣，鹈鹕保持领先，以29-20结束本节。

　　哈登状态平平，这令火箭越来越被动。第二节还有10分钟时，安德森命中三分，鹈鹕以38-22领先了16分。霍华德和哈登相继篮下得手，本节还有7分41秒时，霍华德又空中接力扣篮，火箭将比分追成30-39，不过弗雷德特马上命中三分，安德森此后也远投得手，鹈鹕又将差距拉开。本节最后2分钟，火箭只投中一球，鹈鹕打出9-2后，以59-42领先。

　　第三节才是悲剧的开始。阿西克和埃文斯相继篮下得分，鹈鹕以6-0开始本节，一举以65-42取得23分的优势。本节还有2分46秒时，特里投中一记三分，火箭将比分追成58-82，不过在本节剩下的时间，火箭只投中一球，安德森为鹈鹕投中三分，他们以89-60结束前三节。

　　火箭只得放弃，最后一节不派主力出场，双方差距迅速达到30分以上，胜负失去悬念。火箭唯一能做的是，略为缩小差距。首发的约什-史密斯垃圾时间还在场上找感觉。