足球为世界最受欢迎、参与人口最多的运动，中国大陆则是全球人口第一大国，世界盃正于巴西火热开踢，地球另一端挑灯熬夜观战的众多大陆球迷中，无疑也包括「中南海」的超级球迷──现任国家主席习近平对足球的爱好众人皆知，但他并非中共历任领导人中、唯一的「懂球帝」。

　　根据大陆媒体报导，大陆「开国」领导人中，有「足球经历」者包括毛泽东、刘少奇、周恩来、邓小平等。毛泽东就读湖南第一师范时，曾是足球校队队员，通常担任守门员，有时也踢前锋或后卫。据闻毛泽东曾随队参加长沙地区校际足球联赛，整个赛季居然一球未失。

　　周恩来 大学球队领军

　　邓小平生前曾说，他与周恩来的共同爱好颇多，当中就包括看足球。周恩来一生钟爱足球，1912年由南方到渖阳读书，随即成为校内足球场上的活跃分子；日后并成为南开大学足球队的领军人物。1957年6月中国队首次进军世界盃预赛，先农坛体育场主席台上就坐着周恩来，邓小平当时未在北京、不克出席。

　　邓小平子女曾透露，足球名列父亲生平3大爱好之一。1920年代初，年轻的邓小平远赴法国勤工俭学。1924年巴黎奥运会期间，为到现场看足球赛，邓小平甚至拿衣服到当铺换钱买票。

　　世界盃 邓小平不错过

　　1992年1月大陆国家队参加奥运足球会外赛亚洲区决赛，当时也收看比赛的邓小平，请祕书打电话至中央电视台，要求今后凡转播中国队的比赛，不要插播新闻。1994年美国世界盃、邓小平已90岁，不忘让工作人员录下深夜转播场次、白天再看。

　　习近平不论面对媒体、人在海外访问，均不掩饰对足球的热爱。2008年7月、时任国家副主席的习近平在秦皇岛考察奥运场馆，虽身穿皮鞋、西装，仍下场秀了一下脚法、有板有眼。

　　习近平 有足球中国梦

　　2011年7月习近平在北京会见南韩宾客，获赠朴智星签名的足球。习近平并当场提出对大陆足球的3个愿望：一是中国足球队进世界盃，二是中国能举办世界盃，三是中国有朝一日能获得世界冠军。

　　今年5月间习近平会见葡萄牙总统席尔瓦，事后媒体转述席尔瓦透露，习近平除预祝葡萄牙在巴西世界盃上好运，并指球星C罗承担着重大使命。