尽管巴西世界杯还有1个半月的时间才揭幕，但阔别世界杯12年之久的中国国家队还是闻到了2018俄罗斯世预赛的希望和硝烟。在下午刚刚结束的亚足联执委会会议上，正式确定了2018俄罗斯世界杯亚洲区预选赛新赛制，最后阶段的10强赛变为12强赛。同时根据赛程，明年3月份，俄罗斯世预赛亚洲区第一阶段比赛就将点燃战火。

　　据了解，世预赛亚洲区预选赛第一阶段比赛很可能将在明年3月率先打响，目前亚足联共有47个会员协会，根据报名情况，排名靠后的球队将根据主客场进行资格赛(亚洲排名约在35名之后的球队)，最后组成40支球队，这是第一阶段的比赛。国足的最新排名是亚洲第11，因此将不参加第一阶段的资格赛，直接进入第二阶段的40强赛。

　　必须要注意的是第二阶段40强赛的时间节点，据原计划将在6月份进行，这样中国队不得不无缘6月份的智利美洲杯比赛了，之前中国队收到了美洲杯组委会的邀请，在足协内部得到了一致的肯定意见，并且提交给亚足联审批。但世预赛赛制的惊天变脸，世预赛和美洲杯赛程撞车，这样足协只能舍弃美洲杯了。

　　还必须特别关注得是，明年1月份将进行亚洲杯，而40强赛的分组抽签可能将在5月份进行，这样之前国足的FIFA排名将至关重要，如果国足打不好澳大利亚亚洲杯，也基本上无法攒够FIFA积分成为种子队，如果无法成为40强赛的种子队，基本上也就提前告别了2018。第二阶段比赛将40支球队分为8组，每组5支球队进行40强战，每个小组的第一名和4个成绩最好的小组第二名出线，其实40强赛的难度相当之大超过以往。这就要求5月份抽签之前，国足必须攒够FIFA积分，跻身到亚洲前八，顺理成章变成种子队，从而避开亚洲前七名列强的蚕食。