中国是世界上人口最多的国家，也可能是最具潜力的国家，但它似乎无法组织起一支能够打入世界杯决赛圈的足球队。

　　6月，当2010年南非世界杯拉开战幕时，中国将再次成为看客，而且仍没有迹象表明它有能力夺得四年后巴西世界杯的亚洲四个参赛席位之一。

　　虽然中国在越来越多的奥运会项目中取得了优异成绩，但作为多年单一计划经济的产物，中国国家足球队仍在苦苦挣扎。

　　冲击今年南非世界杯的努力成了一场灾难，中国队连续第二次在世界杯亚洲区第三阶段资格赛中出局。虽然中国队在亚洲范围的足球比赛中一向被视为夺冠热 门，但他们从未赢得过亚洲冠军的事实依然没有改变，而且只代表亚洲参加过一届世界杯。在2002年世界杯上，传奇教练博拉·米卢蒂诺维奇率领的中国队在第 一轮小组赛中一球未进即遭淘汰。在过去一年中，中国足球没有为未来打好基础，反而有所退步。

　　赌球、操纵比赛、黑哨和国家队的糟糕表现，使得这项运动成为越来越不关心足球的中国球迷的笑柄，也成为政府越来越关注的问题。

　　最终，中国足球运动管理中心主任南勇和副主任杨一民因腐败行为遭到免职并被警方拘捕。据官方媒体称，两人因涉嫌收受贿赂罪，可能于本月出庭受审，如 罪名成立，最重可判处死刑。

　　事发后，中国国家体育总局局长刘鹏承认:“(我国)足球水平低下，‘假、赌、黑’等恶劣现象不断发生。”

　　中国足球队不但冲击世界杯决赛圈未果，而且在北京奥运会上，他们当着本国球迷的面一败涂地。在此之后，高洪波被任命为中国国家队主教练。

　　高洪波是2000年以来执掌国家队教鞭的第七人。国际足联主席布拉特曾经告诫中国，如果想取得成功，就不要不停地更换主教练。

　　中国队在奥运会上折戟后，布拉特曾说:“在青少年比赛中取得好成绩的国家，它们的国家队在成人赛事中取得好成绩也很自然。”

　　他说:“只有从青少年足球发展入手，才能帮助中国足球最终提高水平，而不是从其他国家聘请教练，甚至每年换一位。中国不能指望从国外聘请来一个教练，就能创造中国足球的奇迹。”

　　他还说:“短期努力和长期规划都很重要，而且必须有一定的连续性。”

　　明年1月举行的亚洲杯将成为中国国家足球队下一个自我救赎的机会。不过，国足在2014年巴西世界杯外围赛中的首战最早将于今年10月进行。

　　高洪波说:“国家队将全力向2014年巴西世界杯发起冲击。”

　　他说:“希望能够让中国足球尽早重新回到世界杯决赛阶段的舞台上。”

　　国足教练组成员将前往南非观看今年的世界杯决赛阶段比赛，向世界强队学习。

　　与此同时，中国球迷将守在电视机前观看本届赛事。

　　中国中央电视台将免费直播南非世界杯决赛阶段的全部64场比赛。