火箭队目前以4胜2负的战绩暂时排名西南赛区第一、西部第四位，这个排名和开局大大出乎了人们的意料。美国《看台报告》专栏作家约瑟夫·费尔南德斯今日撰文，分析了火箭取得火热开局的具体原因，他认为“野兽”阿泰斯特的离开不但没有削弱球队的整体实力，反而让火箭全队变得更加团结。

    赛季开始前，各路专家们对火箭的定位是：这支球队有望排在西部第12名至第8名当中的任何一个位置上。鉴于之前季后赛对阵湖人队时的精彩表现，这支球队甚至有可能最终排在西部第7位。

    然而现在，六场比赛过后，火箭的排名却是西部第四，他们已经成为西部一个真正的竞争者。是的，我说的是竞争者，原因如下：尽管在揭幕战中输给了开拓者队，但他们打得十分顽强并已经显现出了一些上升迹象，此后他们开始发力，接连战胜了勇士、开拓者与爵士。尤其是他们击败开拓者和爵士的比赛十分具有说服力，因为开拓者被认为是实力能排进西部前四的队伍，而爵士最近3个赛季的主场战绩分别是33胜8负， 37胜4负， 31胜10负。而火箭此番在盐湖城送给他们的比分却是113-96。

    现在火箭已经是西南赛区并列领头羊，他们拿下了几个强劲的对手，这是梦幻还是真实的？答案，当然是真实的。

    特雷沃·阿里扎是一个巨大的因素，他在上赛季那支冠军球队当中扮演的角色仅次于科比·布莱恩特、保罗·加索尔和拉玛尔·奥多姆，当夏天他与罗恩·阿泰斯特互换东家以后，火箭的球迷就对他充满期待。阿里扎非常年轻，他能够飞起来上演怪异的扣篮，他能够从外线将球投入，他能够打好防守。更重要的是，他在冠军球队当中提升了自己的篮球智商，他总能在进攻当中做出很好的决定，这正是他胜过阿泰斯特的地方。

    我们举一个例子来说。火箭上赛季客场与公牛的一场比赛中（今年3月1日），他们在比赛还剩下6分钟时仍然领先17分。通常来说，这么巨大的优势是很难被翻盘的，但是公牛却在最后6分钟打出疯狂的23-3，最终105-102逆转了火箭。为什么火箭全队在最后6分钟内仅得3分？你去看看比赛录像就知道了。

    那天晚上的崩溃始于阿泰斯特的一次毫无理由的三分球，当时他以为可以轻松拿下公牛了，于是就在外线练起了不着边际的三分；当公牛迫近比分的时候，阿泰又把自己当成了科比·布莱恩特，他总是在双人包夹当中出手，想扮演英雄的角色，不但忘了内线的姚明，而且也不愿把球传给空位的射手，正是他一次又一次的糟糕投篮硬生生的断送了火箭到手的胜利。

    这就是为什么阿泰斯特离开后，火箭现在反而更好的原因。如今队内没有任何一个自私的球员，查克·海耶斯愿意在48分钟内都不投篮只防守，阿隆·布鲁克斯的突破经常是为了分球给外线的空位三分射手，肖恩·巴蒂尔、路易斯·斯科拉和卡尔·兰德里都愿意为一个篮板球牺牲自己的身体，无论是在第一节还是最后一节。火箭已经证明了团队篮球可以取得成功，他们可以让轻视自己的对手付出代价。即使你真的击败了火箭，你也会带着浑身淤青和疲惫离开，因为火箭从不会轻易认输。

    西部的诸强们，请准备好了！火箭真的要来了……