姚明与基德差点成为队友
据《网队每日新闻》报道，在常规赛即将开战之际，该媒体对网队总裁索恩上任9年来的转会操作进行了一次总评。令人吃惊的是内幕显示2001年网队本有机会捕获姚明，但最终却遗憾的擦肩而过。
网队在2001年的夏天是这样的操作的：索恩先是用新秀埃迪-格里芬作为筹码与火箭进行交易，先后得到了杰弗森，柯林斯和阿姆斯特朗这三名菜鸟，随后在次轮第35顺位选中了斯卡拉布莱恩。
此外索恩还用马布里，萨马基，纽曼换来了太阳的基德和克里斯-达德利。得到基德后，网队随即杀入了01-02赛季的总决赛，同时球队付出的代价仅仅是斯蒂芬-杰克逊这个“问题球员”，此外他们还得到了一位未来队史的二号得分手（杰弗森）。因此从这方面来看，索恩在2001年夏天的操作可谓完美无缺，但是：
唯一美中不足的是，索恩曾考虑选择阿里纳斯而不是阿姆斯特朗，但最终还是将宝压在了后者的身上。同时据报道，索恩还拒绝了卡罗尔-道森希望将2002年首轮选秀权一起打包加入交易的请求。谁拿到了2002年状元签？正是火箭！火箭用状元签选到了谁？正是姚明！考虑下这种可能性吧（Thorn reportedly resisted Caroll Dawson’s request that the deal also include a swap of first-round picks in 2002. Who had the first pick overall in 2002? Houston. Who’d the Rockets pick? Yao Ming. Think of those possibilities!）。
尽管火箭在2002年拥有两个首轮选秀权，但这一选秀权所指的显然是那个状元签。因为索恩的这一系列操作发生在2001年的六月底；而火箭得到02年另一个首轮选秀权发生在八月初（将奥拉朱旺交易至猛龙，获得了猛龙02年的首轮选秀权，并在来年第15顺位选中纳克巴）。因此从这方面来看，网队当年几乎就成为了姚明的东家，但最终还是遗憾的擦肩而过。
若姚明当年加盟网队如何？毫不夸张的讲，他们也许会成就传奇般的伟业。想想吧，当新泽西的内线由姚明和“霹雳火”马丁组成，外线拥有杰弗森，一号位由当时最优秀的控卫基德坐镇时，这将是一支多么可怕的球队！但索恩的一念之差，还是使姚明最终花落休城，也成就了“小巨人与航天城”延续至今的这段因缘。
