其实，关于六代机的定义，没有一个统一标准。原来，大家都觉得，六代机就应该是战斗机。比如，速度更快，隐身能力更强，信息感知力更灵敏，能挂载和发射高超音速导弹，可配合无人机协同作战等。但这些标准，都是按照战斗机来的。然而，中国试飞的这两款新型飞机，都是隐身轰炸机，为什么会被称为六代机呢？
核心原因就在于，美国降低了六代机的标准。因为美国研发六代机，陷入难产。于是，美国呢，就设计了一款缩小版的B-21隐身轰炸机。它和B-2相比，体型小一些，载弹量少一些，但速度快一些，成本低一些。美国就把这个B-21定义为“六代机”了。我们以前讲一代机，二代机，三代机，四代机，都是战斗机。唯一这个六代机，是以轰炸机开始的。
严格来说，这些都不能称为六代机。但美国把新一代隐身轰炸机定义为六代机了，那咱们也就像美国看齐，统称六代机了。可美国只有一款六代机，就是缩小版的B-21。
中国呢？成飞，沈飞各自搞了一款六代机，一夜之间就有两款了。为什么美国六代机研发会被中国反超呢？按理说，美国要钱有钱，要人才有人才，要技术有技术。到今天为止，中国军费也才不到美国军费的1/3。而且，美国还有先发优势。早在2007年，美国就启动六代机研发了。
这一年，中国歼-10A还在安装俄制AL-31F发动机，连国产涡扇-10A发动机都还没搞定。至于歼-16、歼-20？就更加没影了。当时，中国空军最先进的战斗机，是从俄罗斯引入的苏-30MKK。那中国是怎么反超的呢？这里面有两个原因：
一是，厚积薄发。在上世纪80年代，中国很多军工项目都被拉下马了，为的就是把钱挪出来，投入经济发展。当时，我们讲的是军队要克制。可进入90年代，国家慢慢富起来了，军费也有了保障，同步进入高速增长阶段。从这时开始，中国大量军工项目重新上马。像歼-20、歼-31、中华神盾舰，航母等，都是这一时期批量立项的。
经过十余年研发准备，进入2012年以后，中国军工就开始大爆发了。按照我们预研一代，研发一代，装备一代的原则，歼-20服役后，六代机的全面研发就已经启动了。也就是说，美国是2007年启动六代机研发的，那么中国六代机立项也不会比美国落后太多。
二是，中国充分拿捏了后发优势。不可否认，美国确实起步早于中国。但是，2007年的时候，AI技术，卫星通信技术，无人驾驶技术，氮化镓雷达技术等，均不成熟。可等中国研发六代机的时候，这些技术都已经开始进入大爆发了。美国是边做边修改，投入大，周期长，成本高，而中国呢？刚好赶上技术红利，充分发挥了后发优势，不用走弯路。结果就是，中国研发六代机，周期短，成本低，速度快。
而且，中国军工体系几乎都是国家主导，而不是资本主导。美国的军工复合体，需要大量的利润支撑，才能持续投入，而中国不是这样的。对中国军工专家而言，荣誉大于一切，朴素的爱国情怀大于一切。别看中国军费远远低于美国，但技术转化效率却远远高于美国。美国大量的军费，都被军工复合体吞噬了。
现在，真正让美国焦虑的是，比量产速度和量产规模，美国就更加比不上中国了。B-21也不便宜，一架就要6亿美元，而中国的隐身轰炸机，必然成本更低。中国隐身轰炸机服役的规模，是必然超越美国的。
5年后，中国成为全球隐身轰炸机服役数量最多的一个国家，几乎是板上钉钉的。
