美国国防部16日证实展开行政变革，将台湾事务纳入中国办公室职权范围，将台湾事务纳入中国办公室，引来美国国会议员与前官员抨击。他们认为，这项新调整正向中国发送错误的信号，也就是美国朝着中国所乐见的方向前进。

美国国防部表示，此举是一项官僚变革，旨在提高该机构政策车间的内部效率。但批评人士说，在台湾海峡紧张对峙几周后，此举的时机再糟糕不过了。

“中国人不会将此解释为巧合，”曾在美国前总统川普政府担任东亚事务副助理国防部长的海诺·克林克(Heino Klinck)说。“我无意或天真地认为，我们在暗示我们与台湾的关系是我们与中国大陆关系的一个子集。”

在川普政府之前，中国和台湾以及日本、韩国和澳大利亚等国家都在负责东亚事务的国防部副助理部长的职权范围内。2019年6月，五角大楼设立一个专门针对中国的办公室，当时专家称赞此举将必要的重点放在北京。

但现在，国防部发言人证实，五角大楼正在将台湾办公室从东亚办公室下移到新设立的负责中国的国防部副助理部长迈克尔·蔡斯(Michael Chase)的职权范围内。

Politico指出，这些变化发生之际，官员们越来越担心北京对台湾的侵略，特别是在8月台湾海峡爆发危机之后，解放军发起前所未有的军事演习，包括在台湾上空发射导弹，以回应众议院议长佩洛西访问台北。

“任何削弱美国帮助台湾自卫的重点的事情都是一个非常糟糕的主意，”参议员丹·沙利文(Dan Sullivan)告诉Politico。“将台湾拉回由中国主导的投资组合向北京发出了错误的信号，他们可以决定我们与台湾民主国家的关系。或者更糟的是，这将有助于与北京就我们对台湾安全需求的方法进行磋商。”

美国国防部发言人约翰·苏普尔提到说：“这一官僚举措将提高效率并协调OUSD政策内的努力。此外，它使工作人员和领导层与包括国务院在内的其他行政部门的官僚结构保持一致。”

他强调：“这种转变绝不反映我们的一个中国政策、我们对盟国和伙伴的承诺的改变，或专注于维护一个自由和开放的印太地区。”

但川普政府时期五角大楼前亚洲政策负责人兰迪·施莱弗(Randy Schriver)表示，在中国的投资组合中，台湾将不可避免地受到较少的关注。“鉴于中国的规模，台湾成为一个子集几乎是不可避免的，”施莱弗说。

“传统上，台湾一直被视为在中国背景下需要管理的问题，而这是对这一点的回归。” 他补充说，北京可能会看好这一举动，因为“看起来台湾是中国的一部分”。

中国国家主席习近平多年来一直表示，他打算让中国大陆与台湾“统一”，他不排除使用武力这样做。美国军方在2021年评估称，中国可能在2027年之前入侵台湾，这是一个可能会卷入美国海军以及太平洋国家的爆炸性情景。

美国对台湾的政策故意模棱两可，尽管拜登曾表示，如果该岛遭到袭击，美国将出手保卫该岛。政府的官方立场继续支持一个中国政策，不承认台湾是一个独立的国家，但华盛顿支持台北为自卫出售武器。

拜登政府最近要求国会批准向台湾出售估计价值11亿美元的武器，其中包括60枚反舰导弹和100枚空对空导弹，这是海峡军事演习以来的首次。但批评人士说，还需要更多。