印度空军114架战斗机的巨额订单,引来了多家欧美战斗机制造商的激烈竞争,俄罗斯方面尽管也试图参与竞争,甚至主动提出愿意转让技术,但就目前的情况看,印度方面同意用苏-35或者苏-57的部分技术升级现役的苏-30MKI战斗机机队,但不愿再购买新型俄制战斗机:俄制战斗机在航电和武器等方面的严重缺陷,以及不断增加的维护成本,都让印度空军深恶痛绝。
据印度《欧亚时报》报道,多个国家正积极争夺印度空军114架战斗机的大订单,这很可能是全球最后的非隐身战斗机大订单了,就目前的情况看,欧洲双风似乎已经放弃了竞争,至少可以说没有全力竞争,在性价比方面,欧洲双风的确没有优势,而根据此前的“阵风”交易,印度方面也将从法国方面获得相关技术转让,尽管截止到目前为止,技术转让尚未真正开始。
瑞典萨博公司制造的“鹰狮-E”具备极高的性价比,这款战斗机的单价仅有6000万美元,是竞标者中最便宜的,与此同时,瑞典方面还开出了十分具有吸引力的优惠条件,包括愿意向印度方面转让全部制造技术,甚至可以在印度本土建立一座制造厂,不过,“鹰狮”是一款轻型战斗机,比较适合国土狭小的国家,印度空军还是更青睐中型甚至重型战斗机,而且,“鹰狮”的未来升级也是一个不小的问题,其发动机、航电和武器系统等,大多依赖于美国和欧洲。
美国方面则有多款战机可供选择,包括波音的“超级大黄蜂”和“鹰”,不过,问题就在于波音公司的战斗机价格很高,而且不愿向印度转让技术,洛马公司倒是愿意向印度出售F-16战斗机生产线,但印度方面一直举棋不定,至于更先进的F-35战斗机,洛马方面也愿意出售,印度空军很早就已经与洛马公司接触。
综合来看,印度空军明显对美制战斗机更感兴趣,不管是性能、可靠性、维护性还是全寿命成本,都具有不小的优势,但问题就在于,购买美制战斗机,需要接受美国方面提出的多个政治条件,这违背了印度的“不结盟”政策,印度之所以愿意高价购买法国“阵风”,其中一个重要原因,就是法国在出售高技术武器的时候,很少或者没有附加政治条件。