众所周知，自二战结束后，整个世界便进入到美苏争霸的两极格局之中。两个超级大国为争夺现实战略利益在多个领域展开比拼，客观上对相关产业的发展起到不同程度的推动作用，比如航空航天产业。为抢占科技制高点，美国和苏联将竞争对抗从地面延伸至太空，这就为航天飞机的诞生提供了有利条件。

作为一种执行地面和近地轨道之间任务的特种飞行器，航天飞机可谓创造了人类航天事业的历史。 从一般意义上说，美国是航天飞机的首创国，不过苏联方面却在美国人之前就搞出过一款名叫螺旋号的飞行器，据说可以持续来回使用。

随着美国开始部署航天飞机研制项目，苏联人因预感到了危险而坐不住了，立即于1976年投入资金开始相关设备的研制工作，这就为此后暴风雪号的横空出世埋下了伏笔。

从外观参数上看，该飞机长度和高度分别为36.37米和16.35米，拥有近24米的翼展尺寸和超过100吨的最大起飞重力。该型号飞机仿造美国产品外观而设计，具有很多相似之处。为提升暴风雪号性能，苏联方面为其采用了无人驾驶操作技术模块，并依靠试验对其有效性予以证实。由此来看，暴风雪号在综合技术方面确实比美国的航天飞机略胜一筹。

值得注意的是，由于资金紧张，苏联暴风雪号航天飞机最终陷入终止项目的局面。据悉，该飞机项目在资金占比上远高于其他项目，被不少人当做促成苏联解体的导火索。由于暴风雪号是苏联仅有的开展过实测演练的航天飞机，这也让其成为苏联整个航空事业发展的标志性产品。