美国每年超过6千亿美元的国防预算占世界军费的一半还多，但是令外界惊讶的是美军却存在装备上和人员配备上的严重问题。美国参议院军事委员会主席麦凯恩公开表示美军目前面临的问题包括战斗机飞行员缺额严重，大批部队由于装备上的问题无法保持高度战备状况。

自从2007年的次贷危机后美国经济就增长乏力，经济动力不足却要应付政府开支的大幅度增加，这导致美国的国债每年都以惊人的高速增长，而且一系列对外战争让美国的军费开支高到难以承受的地步。尤其是伊拉克和阿富汗战争期间军队的作战费用远高于预期。这些情况迫使 奥巴马政府从2013年开始降低军费开支。政府制定的目标是对军队规模进行大规模裁减，其中陆军要减少员额2万多人，海军也要把军舰的数量减少2百多艘，空军甚至要裁减至1991年规模的百分之33左右。军方非常担忧这种大幅度的裁减会导致美军战斗力严重下降。尤其是美国海军已经有超过一半的飞机处于维护不良的状态，由于大批舰载战斗机无法起飞，航母的作战能力受到了严重影响。

川普总统上任后立刻对这种状况做出了反应，白宫发表施政文件表示要立即扭转军费下降、军队规模裁减的趋势。在川普总统的计划中军队不但不能够继续裁减反而要开始扩军。确保美军在世界上具有绝对优势是川普施政的重点之一。

为了实现这个目标，新政府提出的2018年政府预算案中要求增加军费10%。这种大幅增加与中国刚刚出台的7%军费增长数据形成鲜明对比。

按照美国的最新计划海军将是扩军的重点，到2020年美海军舰艇的总数将要增加到308艘，其扩军的借口是要应付中国俄罗斯和伊朗等的威胁。

不过外界普遍注意到川普虽然承诺要大规模扩军，但美国经济的状况不佳，如何在这种情况下确保军费来源将会是川普面临的难题。