据美国《防务新闻》周刊网站1月9日报道，美国国防安全合作署（DSCA）表示，美国国务院已向国会发布了关于向新加坡出售12架F-35B战机（4架+未来8架的采购选项），总价值为27.5亿美元（约190.29亿人民币）的通知书。如无意外，国会将在接到通知书的30天内批准。

　　根据此次报道，批准的相关内容还包括13台普惠F135发动机、一些电子战和通信系统、训练设备、以及用于任务规划、维护和其他后勤功能的自主后勤信息系统。图为频繁参加新加坡航展的，用于F-35B的F135发动机及其升力风扇单元

　　虽然是个弹丸小国，但有着“东方以色列”之称的新加坡向来重视军备发展，特别是先发制人的空军力量。目前，除了驻扎在海外的力量之外，新加坡空军在狭小的本土上部署了近百架美制F-15SG和F-16C/D战机，分别驻扎在本岛上的三个军用机场。而作为一个发达国家，新加坡的经济发展和人口增长，又使得其用地面积处于相当紧张的状态，为此，新加坡计划在2030年之前将现有的几个军用机场合并，只保留一个机场，其余机场用地改作他用。

　　地处西部的登加机场（原用于部署F-16和“湾流”预警机）跑道已经关闭（上图，注意跑道上打了×），中部的巴耶利峇基地（用于部署F-15SG）也将在2030年前关闭，届时大部分军机将转移到樟宜军民两用机场延长后的3号跑道（下图）

　　既然选择了把“鸡蛋装到一个篮子里”，考虑到单个机场容积终究有限，新加坡势必要将相当部分的战机转移到海外部署。在此背景下，很多人怀疑新加坡引进的这些F-35B未来是否也不会回国部署，而是平时在美国训练，“一旦有事”再经空中加油的方式驰援回国。不过具备垂直/短距起飞和垂直降落能力的F-35B，即使机场被破坏也能升空，因此反而比其现役的F-15/F-16在这方面更有独到的优势，适合留驻本土。

　　新加坡早在2003年就参与F-35的研发计划，对其特点了解很早，并于2014年正式开始对F-35的技术评估，考虑用其替换1998年就交付新加坡空军的较早批次F-16。不过这次评估却长达五年之久，其中细节还不得而知，只有彭博社的一篇报道曾提及，由于F-35曾在测试中集中暴露了不少问题，导致2016年6月新加坡通知美方将延后采购F-35。

　　虽然新加坡国防部拒绝对此消息做出评论，但在2019年1月，新加坡国防部长黄永宏宣布将向美国政府递交F-35B的购买请求函时，黄本人也承认，“技术评估的过程比预期中长，进行了超过五年，因为我方只能在去年F-35全面完成飞行发展测试后，才能进一步详细检讨（讨论）空军所需的机型设置。”

　　由此可见，虽然其实并没有真正可选的备选型号，但新加坡还是一定要等到F-35全面完成飞行发展测试才下决心引进，足见其谨慎程度。不过这样一来，原本新加坡有望在2022年就接装第一架F-35的计划必然要延后，考虑到日本装备F-35B的时间表都排到2024年了，新加坡拿到F-35B的时间只会更晚，所以其现役F-16机队还需要“多站一班岗”。

　　目前，新加坡周边的马来西亚空军和印度尼西亚空军的主力战机仍是苏-30系列，在新加坡空军的“湾流”G550预警机等配套体系支援下，F-15SG和F-16C/D足够对其取得优势；但近期印度尼西亚正在引进苏-35，马来西亚空军也计划采购新型战斗机，虽然前者受美国阻挠尚未成行，后者目前尚未确定引进型号，但为了确保在2025年之后仍能实现跨代压制的空中优势，并借此机会“站队”表态新加坡与美国在国防领域的关系“牢不可破”，新加坡空军决定花费重金引进F-35B也在情理之中。

　　另外，引进F-35B及其配套设备，自然意味着新加坡空军基地届时将具备保障F-35B的能力。而作为美国海军全球部署的“小航母”，其两栖攻击舰经常在新加坡樟宜海军基地停靠，这样一来，在新加坡形成对F-35B的保障能力之后，两栖攻击舰上搭载的F-35B就能直接在设施更完备的岸上基地维护，对较为“娇贵”的隐身战斗机保持战斗力，更好地支援美军海外干涉行动有很大的帮助。若从这一点出发，其配套保障设备甚至很可能将比F-35B本身更早运抵新加坡。

　　由此观之，F-35在中国周边地区的扩散，重点还不仅是带来了更多的隐身机威胁，更是意味着美军有了更多可以随时用于部署F-35的基地，为其围堵中国的策略服务。

　　正如美国国防安全合作署的相关声明所指出的那样，“新加坡是一个战略朋友和‘主要安全合作伙伴’，也是维护亚太地区政治稳定和经济发展的重要力量……这项计划中的F-35战机销售将增加新加坡作战飞机的数量，增强其空空和空地自卫能力，添加一种有效威慑力以保卫其边境，并为与其他盟友和伙伴的联合军事行动作出贡献。”纵观美国人的各种声明，亮点往往是在最后一句。