在大型战斗中，一旦发生某个重要接触面被完全击退，使得更多的部队处在敌方威胁之下时，往往会及时撤退，以某支殿后部队的损失为代价，避免发生灾难性的全军溃败。那么军队损失多少兵力就意味着整支军队面临崩溃了呢？在一般情况下，冷兵器时代的普通军队伤亡率一旦超过20%就会彻底报废，冷兵器时代的军队，职业和非职业之间差距并不是那么大的，只要资金充足，临时抓来的壮丁也能在短时间内训练成职业兵，所以很容易造成人员伤亡的情况下士气涣散。

     士气崩溃更容易发生在招到远程火力大量杀伤的情况下，因为对于士兵而言，感受得到自己身边同伴的倒下，但是看不到对方的损失，这种情况下产生焦虑是很正常的情况。从第二次世界大战至今，一支军队的伤亡往往一旦达到了三分之一，就是达到了崩溃的边缘。美国的军队只要伤亡达到三成或者四成，就基本认为已经无法作战了，就会选择自动撤兵。

      我军创建以来，从小变大、由弱变强、从胜利走向胜利，有许多因素，但关键一条就是战斗力强。衡阳会战被称为抗日战争史上最伟大的一次会战，我军第十军将士在弹尽粮绝的情况下，以孤军对抗日军四个师团、数万人的围攻，坚守衡阳47天，而他们一开始接到的命令却是守住衡阳15天。经过47天的战斗，第十军17600人，阵亡7400人，负伤生病7000多人，伤亡率达到百分之八十五，剩下的不到3000人也早已身心疲惫，面黄肌瘦，在世界上，达到这样的损失率基本上任何一支部队已经丧失战斗力了，但是我军却创造了奇迹。虽然此次衡阳会战从战略上失败了，但是方先觉的部队在日军数量占据绝对优势的情况下，却以一万余人的伤亡代价，杀伤日军3万多人。

     援朝战争时期，敌机时常侵犯我领空、轰炸我东北城乡，大有要把战火烧到神州大地来的迹象，大有要灭我人民军队的企图。中国志愿军入朝奋勇作战，把敌人赶到三八线外，抗美援朝战争的惨烈程度在全世界来说，都是名列前茅的，我军的伤亡率也是非常高，但是这并没有降低志愿军的战斗力，他们拼死与敌军作战，捍卫了我军的威名、赢得国家的尊严、换来了人民的安宁。事实证明，在保卫国家利益面前，军队的战斗力并不是人数的损伤来决定的，而是由士兵的意志决定的。