空军早已变成小国玩不起的游戏。而且，不仅小国玩不起，大国也越来越难玩。首先是技术壁垒，先进战斗机的设计和制造，涉及全部工业部门，所以航空工业最为考验一个国家的工业能力，这是一场耐力和实力的马拉松，一旦掉队，就没有追上的可能。

　　中国歼20隐身战斗机的设计和制造，由国内几千家企业、单位共同完成，涉及冶金、机械、制造加工、材料、电子、信息技术、发动机等等，可以说是举国之力。无论哪一项技术存在短板都不能完成歼20的研发制造。随着全球化和国际分工的深化，已经没有几个国家拥有完备的工业体系，想玩一玩先进战斗机已经没有可能了。世界上研制出隐形战机并正式批量生产服役的国家，目前只有美国和中国。例如俄罗斯的苏-57的命运就很堪忧，俄空军表示只要12架，这意味着这架第五代战斗机即将下马。

　　现在空军发展到现在，战机的价格已经可以用天价来形容。一架战斗机，好一点都有好几千万美元，一架F35即使是价格削减到现在，仍然要超过一亿美元的单价。例如美国前几天刚刚签署的国防授权法案，国会老爷给美国空军批准的新机采购预算是107亿美元采购77架F-35战斗机，单价1.39亿美元，相当于9.45亿元人民币。如此昂贵的战斗机，一般国家肯定玩不起。而如果选择便宜货，买那些老旧三代机的话。如果打起来，就肯定是被碾压的份。F16和F35对抗被虐的找不到北就是证明。一般而言，便宜的战机肯定不能和昂贵相比，所以发展空军一定要昂贵的战机。

　　先进的进攻型空军光有战斗机是不够的，还需要发展远程轰炸机，这更是一只吞金兽。采用隐身技术的战略轰炸机的单价都在几十亿美元以上，例如美国的B2轰炸机，只生产了21架，单价超25亿美元，相当于100吨黄金，而B2的空重只有49吨，如果按重量计算单价，B2的单位重量要比黄金还要贵了2倍，所以被誉为“会飞的金块”。除此之外，诸如侦察机、电子战机，加油机、预警机，要发展空军这些装备是必不可少的，它们的价格也只会高不会低。美国空军在2019年计划耗资30亿美元采购15架KC-46空中加油机，美国海军则耗资22亿美元采购10架P-8A海神反潜巡逻机。

　　发展空军需要各种装备同时发展，需要打造完整的空军体系。无论制造还是购买先进战斗机，都需要巨额的资金。研发费用几千亿美元、单机售价几亿美元，人员训练、装备维护乃至油料弹药的消耗，都是一笔惊人的花费。空军的建设必需投入大量的资金，必须依托强大的国力和科技实力，而这不是什么国家都具备的。对于小国而言，要建立完整的空军体系是非常困难的。资金的缺口甚至对于大国也是存在的，面对日益昂贵的空军装备，不仅小国玩不起，一般的大国也玩不起，唯有有钱的大国才玩得转。