一款大飞机用上100年，听起来似乎是不可能的，但是现在美军的确正准备实行这项计划，具体的计划内容就是对现役的B-52H战略轰炸机进行新一轮升级，升级内容包括改装新的发动机系统，以及扩充三分之二左右的载弹量，如此大手笔的升级工作，当然意味着B-52H战略轰炸机还可以再使用几十年。

　　作为一款设计于上世纪40年代的战略轰炸机，B-52系列轰炸机真正入役的时间是1952年，没错这是一款非常有年纪的战略轰炸机，即使是最年轻的B-52H轰炸机，也是在上世纪60年代初期就全部交付使用了。B-52系列轰炸机的生产数量非常大，一共有744架B-52轰炸机被制造出来，不过生产工作在1962年就停止了。我们现在所看到的B-52H轰炸机，就是在那个时候使用到现在的，算起来也有半个多世纪了。

　　但美军对这种战略轰炸机的表现非常满意，甚至就连后面研发的B-1B超音速战略轰炸机和B-2“幽灵”隐身战略轰炸机，也可能先于B-52轰炸机退役。事实上，美军有可能计划用升级之后的B-52H轰炸机搭配未来的B-21隐形战略轰炸机，组成新的战略轰炸机编队系统。考虑B-21轰炸机的服役周期，B-52H完全有可能使用到2040年之后，理想的情况下，B-52H甚至可以使用到2060年，也就是说这个系列的轰炸机使用周期将可能长达100年。

　　事实上，如果要对比技术的话，B-52H可能没有B-1B和B-2那么先进，但是它的特点就是简单好用，其巡航导弹携带能力及实际载荷能力都不是后面两款轰炸机所能比拟的。另一方面，B-52H轰炸机的维护工作较为简单，因为它本来就皮实耐用，飞行成本也不会太高。美军现在要开发新的B-21战略轰炸机，因此不大可能还继续生产B-1B和B-2等机型，升级现有的B-52H，当然就成了最为合适的选择。