中国空军列装歼20之后，已经消除了中美在制空型战机之间的代差问题，这对美军是不小的挑战，尤其是美国海军。别看F35A战机已经大量列装，但是就一线力量而言，航母战斗群才是驻亚太美军先锋力量，所以F35A才不是歼20的头号对手，美国海军的舰载机才是，可惜由于F35C项目进度问题，目前对抗歼20的依然是：F18E/F。

　　明明已经落后歼20整整一代，为何美军还要订购F18E/F？按美海军的最新计划，又一次要订购了80架F18E/F block3，即第三批次生产型，其中在今年的预算中开列20亿美元以购买24架，这不算便宜吧？明年还要继续订购，除了订购新机外，已列装的旧F18EF也将进行升级，除了延寿外，也将升级block3版本。

　　新的block3版本将首先更新航电，将采用新的显示器，新的APG63v3雷达，以及新的电子战系统，加装IRST21红外搜索和跟踪吊舱和TTNT目标管理系统；也将增加外表隐身涂层，修改进气道，以来降低雷达反射面，最有意思的，当属于加装保型油箱，以提升航程了。

　　如果仔细研究会发现，美海军突然对增加航程产生了浓厚的兴趣，宁可砍掉舰载无人攻击机项目，也要搞舰载无人加油机，如今连加油机也感觉不够，非要直接增加F18E/F的航程。

　　也许在许多人眼中，给战机加装保型油箱属于高大上的技术，其实有利有弊，确实增加航程的同时，接目前的计划是给这款战机配备2个大型保形油箱，将作战半径提升70%以上，达到1400公里，但是代价是机动性变差的，制空能力实际上下降了，可能还不如早期的F18A/B战机。

　　也许为没有办法的办法，F35C服役时间晚，且交付也不快，至少在其全面代替现役战机前，必须找一款战机来代替。如今拼命提高F18E/F的航程，只有一个目标，扩大防御圈，不能让歼20靠的太近，否则鹰击12，鹰击18之类的家伙会让航母头痛的，最好的办法，远离危险区，那么大航程的舰载机就是必须的。

　　没想到，如今美军也开始认真的研究如何克服对手的空中优势了，一个不大不小的变化！