2018年刚过，中国空军就公开展示了歼-20和苏-35等最先进战机的近况，首次透露歼-20进入作战部队，同时苏-35出海进行巡逻，那么为何在歼-20已能实战的情况下还要买苏-35呢？实际上长期以来都存在着较大疑问。

       苏-35作为俄罗斯目前现役最先进的战斗机，一直在积极进行外销，此前积极向中国推销苏-35的工作也被认为是通过中国打开国际市场。而目前印尼已经确认要购买苏-35战斗机了，而印度此前也曾考虑过苏-35战斗机，可见该机的国际外销市场前景非常广阔。

      在中国购买苏-35之前，就是否引进苏-35进行了长时间的争论，苏-35虽然作为4++代战斗机的杰出代表，装备了AL-41F发动机，具备矢量喷口技术，此外该机还装备了雪豹-E无源相控阵雷达，虽然雷达并非有源相控阵雷达，但这并不影响该机的性能。该机装备了超过1000个T／R模块，可以在300公里外发现敌方战机，具备强大的机动性能和态势感知性能。此外，该机比苏-27战斗机的尺寸放大少许，能携带更多燃料，从而可以具备更强的续航能力。

      中国为何引进苏-35？主要是由于歼-20虽好，但是价格太贵，短期内数量不会太多，中国还需要更多的四代机来维持作战部队，苏-35战斗机的AL-41F发动机是中国没有装备的一款先进装备，因此中国对此型号也非常重视。不过苏-35战斗机在俄罗斯的装备数量都不多，原因是该机的产能不足。由于俄罗斯已经多年没有装备先进的单座战斗机，老旧的苏-27战斗机急需更换，因此苏-35服役后，俄罗斯空军的装备缺口很大，短期内很难腾出给中国空军建造苏-35的份额。

     此外，中国自己也在研发歼-11D战斗机，这款战斗机的定位类似中国版本的苏-35战斗机，属于单座双发重型4++代战斗机，装备目前中国最先进的有源相控阵雷达，此外该机还可以装备中国最先进的霹雳-15空空导弹，远程作战能力还要更胜一筹，但歼-11D战斗机此后的音讯越来越少，并传出已经停止研发的消息，这也证明了中国在歼-20战机出现后，对同类的国产4++代战斗机的兴趣已经比较小了。

     事实上中国自身也装备了国产4++代战机，比如说歼-10C战斗机，起性能远超此前的歼-10B，而歼-10B战机已经多次在国内的军事演习上和歼-11进行过交锋，战果还是可圈可点，但是和苏-35这种重型4++代战斗机相比差距还是不小的。